ルーカス・リットキー

ルーカス・リットキー：不屈の左腕、MLBでの軌跡

ルーカス・レスター・リットキー（Lucas Lester Luetge）は、1987年生まれ、アメリカ合衆国テキサス州出身のプロ野球選手。MLBのアトランタ・ブレーブスに所属する左投左打の投手です。そのキャリアは決して平坦ではなく、様々な球団を渡り歩きながら、メジャーリーグでの居場所を確立してきました。

プロ入りからマリナーズ時代

2008年のMLBドラフトでミルウォーキー・ブルワーズから21巡目で指名されプロ入り。その後、2011年のルール・ファイブ・ドラフトでシアトル・マリナーズへ移籍し、2012年にメジャーデビューを果たします。同年6月8日のロサンゼルス・ドジャース戦では、リリーフとしてノーヒットノーラン達成に貢献。しかし、その後は安定した出場機会を得られず、マイナーリーグでのプレーが中心となります。

苦難の時代：エンゼルス、レッズ、オリオールズ傘下

2015年オフにFAとなると、ロサンゼルス・エンゼルス、シンシナティ・レッズ、ボルチモア・オリオールズとマイナー契約を繰り返します。2018年にはどの球団にも所属できない時期もありました。それでも彼は諦めず、野球への情熱を燃やし続けました。

ダイヤモンドバックス、アスレチックス傘下を経てヤンキースへ

2019年にはアリゾナ・ダイヤモンドバックス、オークランド・アスレチックスとマイナー契約。そして2021年、ニューヨーク・ヤンキースとマイナー契約を結び、スプリングトレーニングでのアピールが実り、メジャー契約を勝ち取ります。実に6年ぶりのメジャー復帰となりました。

ブレーブスへ

2022年オフにヤンキースからDFAとなると、アトランタ・ブレーブスへトレード移籍。新たなチームで、再びメジャーのマウンドに立つ機会を得ています。

プレースタイル

リットキーは、スライダー、シンカー、フォーシーム、カーブを主体とする技巧派左腕です。特にスライダーとシンカーのコンビネーションは、打者を打ち取るための重要な武器となっています。球速は最速で94.9mph（約152.7km/h）を計測していますが、変化球を巧みに操り、打者のタイミングをずらす投球術が持ち味です。

記録

* ノーヒットノーラン：1回（2012年6月8日、対ロサンゼルス・ドジャース戦）

まとめ

ルーカス・リットキーは、決してエリート街道を歩んできた選手ではありません。数々の苦難を乗り越え、メジャーリーグのマウンドに立ち続けています。その不屈の精神と、常に向上心を持って努力を続ける姿勢は、多くの人々に感動を与えています。ブレーブスでの活躍を期待し、今後も彼の投球から目が離せません。

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