ルーサー・マーティン

ルーサー・マーティンの生涯と影響

ルーサー・マーティン（1748年～1826年）は、アメリカの建国の父の一人として広く認識されている政治家であり、彼の生涯はアメリカ独立と憲法の制定において重要な役割を果たしました。彼はニュージャージー州メタチェンに生まれ、後にニュージャージー大学（現在のプリンストン大学）を首席で卒業しました。その後、ノースカロライナに移り教師として働いた後、法律の勉強を始めました。1771年にはバージニアで法廷弁護士として認められます。

マーティンは、独立戦争が始まるとその熱心な支持者となり、1771年にはニュージャージーのサマセット郡で愛国者の委員会に参加しました。1778年にはメリーランドの検事総長に任命され、ロイヤリストに対する活発な告発を行いました。彼の行動は地域的な緊張を引き起こし、戦争状態に至ることもありました。さらに、マーティンは軍にも参加し、ボルティモア軽装ドラグーンに所属しました。

1787年、マーティンはフィラデルフィアで開催されたアメリカ合衆国憲法制定会議に代議員として参加しました。彼はその会議中に発表された新しい政府の形式に対する懸念を表明し、州の権限を脅かすような政府に対して反対の立場を取りました。特に、人口に比例した代議員の数を提案に反対し、小さな州の権利を主張する立場を支持しました。最終的に、憲法に対する自身の懸念から彼は署名を拒否しました。

憲法の批准に向けた議論が続く中、マーティンは激しく反対の声を上げました。彼は奴隷の数を代議員数に含めることへの反対や、アメリカ最高裁判所の無きが如き状況を危惧し、国全体の政府を強化する意図には批判的でした。彼の見解は、連邦政府が各州に対して過剰な権限を持つことを懸念するものでした。

晩年、マーティンは二度にわたりメリーランド州検事総長に指名され、さらにボルティモア市のオイアー・アンド・ターミナー裁判所の首席判事を務めました。彼の法的業務は成功を収め、多くの著名な事件で弁護団に加わりました。その中には、友人である最高裁判所陪席判事サミュエル・チェイスの弾劾裁判や、アーロン・バーの反逆罪事件があります。

しかし、晩年のマーティンは深酒や病気に悩まされ、社会的地位は次第に失われていきました。彼は1822年にはメリーランド州検事総長の職を辞することとなります。最終的に、1826年にはニューヨーク市で亡くなり、彼の墓はセントジョン教会墓地に存在しながらも、特に碑銘もありませんでした。

ルーサー・マーティンの生涯は、アメリカの建国と独立の歴史に深く刻まれており、彼の政治家としての信念や権利擁護の姿勢は今なお評価されています。

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