ルーシ (貨客船)

船の紹介：ルーシ

「ルーシ」（ロシア語: «Русь»、ラテン文字表記: RUS）は、ロシア・ウラジオストク港と富山県伏木港を結ぶ定期航路で運航された貨客船です。この船は、1986年にソビエト連邦書記長のK・U・チェルネンコの名に由来する「コンスタンチン・チェルネンコ」として建造され、ウラジオストクの極東船舶公社に配備されました。その後、兄弟船として「ミハイル・ショーロホフ」という船も建造されました。

船の経歴と性格

「ルーシ」は、ソビエト連邦崩壊の影響を受けて1992年に「ルーシ」という新しい名称に変更されました。同時期に、ウラジオストクが開港され、航路が津軽海峡を通らず短縮されたことで、運航の効率化が図られました。具体的には、ウラジオストクから伏木港への定期航路に専念するようになりましたが、2007年には船籍がマーシャル諸島に変更され、便宜置籍船となりました。

2009年12月には、輸入自動車の関税引き上げにより貨物輸送量が減少し、最終的に伏木発の便をもって航路は運休となりました。この時、本船は別のロシアの海運会社に売却されることとなります。

運航スケジュールと体験

「ルーシ」は、基本的に週に1回の往復運航を行っていました。2009年には月曜日にウラジオストクを出発し、金曜日に伏木を出発するスケジュールが組まれていました。船は定刻通りに航行していましたが、入港後は通関手続きがあるため、船内で待機する必要がありました。そのため、実際の到着時間は到着から約2時間前後と変動がありました。

船内の設備

船内には6つのデッキがあり、114室の客室が用意されていました。ほぼ全ての客室は二段ベッドを設けたもので、最もスタンダードな部屋でもシャワーとトイレが備わっていました。船内にはテレビも設置されており、ロシアの衛星放送を視聴することが可能でした。また、船が伏木に就航して以来、ポップミュージックバンドや俳優によるショーがサロンで行われ、乗客の楽しみの一つとなっていました。

食堂は船の重要な設備であり、オープンスペースを利用した飲食エリアがありました。しかし、食事のアナウンスは主にロシア語と英語で行われ、日本語は少ないため、日本人乗船者には耳慣れないこともあったかもしれません。食堂には事前に掲示されたメニューがあり、食事の時間に合わせて乗客は指定された席で食事を楽しむことができました。

客層と貨物輸送

当初、「ルーシ」を利用する乗客の大部分はロシア側の人々で、多くの場合、日本の中古車を輸入する業者でした。結果として、伏木からウラジオストクへ向かう便では、多くの車両が運ばれる光景が見受けられました。逆に、ウラジオストクから伏木へ向かう便にはそれほど多くの貨物は存在せず、特に規制が厳しくなった結果、輸入業者の乗客が減少し航路の運休につながっていきました。

利用の多様性

また、「ルーシ」は、日本から自動車やオートバイを持ち込んでユーラシア大陸を移動する旅行者にも人気がありました。逆に、シベリアを横断して本船を使って日本へ向かう旅行者も多かったです。このように、「ルーシ」はロシアと日本を直接結ぶ重要な交通手段でしたが、運休によってその役割が失われてしまいました。

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