ルービン・カーター

ルービン・カーターの生涯と彼の影響

ルービン・カーター（Rubin Carter）は1937年5月6日、ニュージャージー州パターソンに生まれ、ボクシング界と法廷での闘争で知られる顔となりました。彼の人生の初期は決して平坦なものではなく、11歳の時、白人男性の時計を盗んだとして少年院に送られることから始まります。彼は少年院を脱走し、その後軍に入隊、きっかけとなったボクシングでの才能を開花させ、名声を手に入れるための戦いを続けました。

ボクシングキャリアの始まり

カーターは軍隊でボクシングを始め、やがてプロボクサーになることを決意します。しかし、除隊後に故郷に戻ると、警察に見つかり、残りの少年院の刑期を服することになりました。その後、念願叶って1961年9月にプロデビューを果たしました。

彼のデビュー戦では判定勝ちを収め、その後の14戦のうち、11試合をKOで勝利しました。キャリアの中で最も注目された試合の一つは、1963年にマディソン・スクエア・ガーデンで行われたもので、ウェルター級チャンピオンのエミール・グリフィスを相手に1ラウンドでTKO勝ちを収めました。しかしその後、1964年のジョーイ・ジャーデロとのWBC・WBA世界ミドル級タイトルマッチでは判定負けを喫しました。

冤罪とその闘い

カーターの人生は、1966年に発生した殺人事件によって大きく変わりました。ニュージャージー州で3人の白人男性が銃撃され、カーターはその犯人として逮捕されます。当時、証拠は乏しく、証人の信頼性にも疑問が持たれていましたが、陪審員は全員白人で構成されており、カーターには不利な状況が続きました。結果、彼は有罪判決を受け、終身刑に服することになりました。

1974年には自伝『The Sixteenth Round』を発表し、自らの冤罪を訴えます。この本は反響を呼び、公民権運動と結びつく形で多くの著名人も巻き込んだ大規模なデモが展開されました。ボブ・ディランなどの著名なシンガーも彼の事件に関心を持ち、曲を制作するまでに至ります。

再審の結果、裁判所に提出された証拠は、再度不利な証言に翻ったものの、カーターの支援者たちが新たに隠されていた証拠を発見し、1988年には最終的に解放されました。

その後の活動と死

自由を取り戻したカーターは、ボクシング界に復帰し、1993年に世界ボクシング評議会（WBC）から名誉チャンピオンの称号とチャンピオンベルトを授与されました。その後はカナダのトロントに住まいを移し、冤罪救済活動団体の責任者として活動を続けました。彼の死は2014年4月20日であり、トロントにてその生涯を閉じました。

映画『ザ・ハリケーン』と影響

ルービン・カーターの人生は、1999年にデンゼル・ワシントン主演で映画『ザ・ハリケーン』として描かれました。この映画は彼の人生の苦悩やボクシングキャリア、そして人種差別に苦しんだストーリーを通じて多くの人々に影響を与えました。ただし、映画の中にはフィクションも含まれており、実際の事件と異なる部分も多々ありました。カーターのストーリーは、多くの人々にとって、 injustices と戦う一つの象徴となりました。

カーターの人生は、逆境に屈せずに立ち向かう力、そして人間としての尊厳を求める闘争を描いたものであり、その影響は今なお色あせていません。

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