ルー・ドナルドソン

ルー・ドナルドソン：ジャズ・サックスの巨匠

ルー・ドナルドソン（Lou Donaldson, 1926年11月1日 - 2024年11月9日）は、アメリカ合衆国が生んだ偉大なジャズ・サクソフォーン奏者の一人です。ビバップ、ハード・バップ、そしてソウル・ジャズといった多様なジャンルを演奏し、その卓越した才能と独自の音楽性で、多くのファンを魅了しました。

生い立ちと音楽への目覚め

1926年、ノースカロライナ州のバディンで生まれたドナルドソンは、1940年代初頭にノースカロライナ州立農工大学に入学。第二次世界大戦中に海軍に従軍し、シカゴでの訓練中にビバップと出会い、その魅力に引き込まれます。戦後、大学に戻ったドナルドソンは、「Rhythm Vets」というグループを結成し、音楽活動を本格的に開始。「Pitch a Boogie Woogie」という映画の音楽録音にも参加しました。

プロとしてのキャリア

1950年、チャーリー・シングルトン・オーケストラとの録音でプロとしてのキャリアをスタートさせたドナルドソンは、1952年にはミルト・ジャクソンやセロニアス・モンクといった、バップの先駆者たちとの共演を果たします。1953年には、クリフォード・ブラウンやフィリー・ジョー・ジョーンズといった名だたるミュージシャンとも録音を行いました。

ブルー・ミッチェル、ホレス・シルヴァー、アート・ブレイキーなど、錚々たるメンバーを率いて小編成のグループを組み、精力的に活動。アート・ブレイキー・クィンテットのメンバーとしては、ジャズ史に残る名盤『バードランドの夜 Vol.1』の録音にも参加しています。

多彩な音楽性と晩年

ドナルドソンの音楽は、ビバップ、ハード・バップ、ソウル・ジャズといった多様なジャンルにまたがっています。特に、ソウルやブルースの影響を受けた演奏は、彼の音楽の大きな特徴です。長年にわたり、ピアニストのハーマン・フォスターがパートナーを務めました。

2012年10月にはノースカロライナ音楽の殿堂入りを果たし、さらに2013年には、アメリカ合衆国におけるジャズ界最高の栄誉とされるNEAジャズ・マスターズを受賞。2016年に90歳で惜しまれつつも現役を引退し、2024年11月9日、98歳でその波瀾万丈な生涯を閉じました。

ディスコグラフィー

数多くのリーダー・アルバムと参加アルバムを残しており、彼の音楽は今もなお、多くのジャズファンに愛されています。

New Faces New Sounds (Lou Donaldson Quintet/Quartet) (1952年、Blue Note)
Blues Walk (1958年、Blue Note)
Alligator Bogaloo (1967年、Blue Note)
Midnight Creeper (1968年、Blue Note)
* Sweet Slumber (1967年、Blue Note)

音楽への貢献

ルー・ドナルドソンは、ジャズの歴史において重要な役割を果たしたミュージシャンの一人です。彼の音楽は、多くの人々に喜びと感動を与え、次世代のミュージシャンに大きな影響を与えました。彼の音楽は、これからも永遠に人々の心に生き続けるでしょう。

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