レオン・ブリタン

レオン・ブリタン：その生涯と政治 करियर

レオン・ブリタン（Leon Brittan, Baron Brittan of Spennithorne, 1939年9月25日 - 2015年1月21日）は、イギリスの政治家であり、保守党の庶民院議員、法廷弁護士、そして欧州委員会委員を務めました。特に、マーガレット・サッチャー政権下で内務大臣を含む重要な閣僚を歴任したことで知られています。

生い立ちと教育

ブリタンは、1939年にロンドンの医師であるジョセフ・ブリタンとレベッカ（リペッツ）夫妻の間に生まれました。彼の両親はリトアニア・ユダヤ系の出身です。彼はハーバーダッシャー中高校を経て、ケンブリッジ大学トリニティ・カレッジに進学し、ケンブリッジ・ユニオンの代表やケンブリッジ大学保守協会の議長を務めるなど、学生時代から政治的な才能を発揮しました。経済ジャーナリストのサミュエル・ブリタンは彼の兄であり、保守党の元議員であるマルコム・リフキンドや音楽プロデューサーのマーク・ロンソンはいとこにあたります。

国会議員としてのキャリア

1966年と1970年の選挙でケンジントン・ノース選挙区から出馬しましたが、落選しました。しかし、1974年2月の選挙でクリーヴランド・アンド・ホィットビー選挙区から当選し、国会議員としてのキャリアをスタートさせました。1976年には野党スポークスマンに就任し、1978年には勅選弁護士となりました。1979年から1981年まで内務省の閣外大臣を務め、その後、財務省主席政務官に就任しました。当時、彼は最年少の閣僚の一人であり、「好むと好まざるにかかわらず、社会保障、健康、教育への支出はカットされなければならない」と内閣の同僚に警告を発していました。

1983年の選挙では、リッチモンド選挙区から選出されました。選挙後、内務大臣に昇進し、ウィンストン・チャーチル以来の最年少閣僚となりました。1984年から1985年にかけて発生したイギリス鉱山労働者ストライキの間、ブリタンは全国炭坑労働者組合の指導部を強く批判し、フライング・ピケットでの暴力を「凶悪犯」と表現しました。ストライキの敗北の要因の一つは、地方警察の中心的な役割でした。ストライキが始まると、ブリタンはニュー・スコットランドヤードにナショナル・レポーティング・センターを設立し、情報と警官の供給を調整しました。サッチャー政権は鉱山労働者のストライキに対して慎重な計画を立て、ホワイトホールの委員会は長期的な紛争に備えて1981年以降、秘密裏に会合を重ねていました。

リビア大使館事件と貿易産業大臣

1984年、ロンドンのリビア大使館前での抗議活動中に発生したイヴォンヌ・フレッチャー殺害事件では、サッチャー首相とジェフリー・ハウ外務大臣が不在のため、ブリタンが政府の危機管理委員会を率いました。2014年1月には、政府の秘密文書が公開され、イギリス当局者がリビア側から、リビア大使館への抗議が暴力的になるだろうと2度警告されていたことが明らかになりました。

1985年9月、ブリタンは貿易産業大臣に任命されました。しかし、ジョナサン・エイトケンによれば、サッチャー首相はブリタンが「テレビでメッセージをわからせていない」と感じており、それが降格の理由であったとされています。サッチャーは回顧録でブリタンについて「誰もが彼のテレビでの態度について不満を言いました。それはよそよそしく不快に思われた」と述べています。

BBCとの対立

ブリタンは、BBCの北アイルランド問題を扱った「Real Lives」シリーズ「At the Edge of the Union」での抑制的な役割をめぐって非難されました。ブリタンは番組の放送が国益に反すると声明し、1985年8月に放送の中止を求めてBBC会長のスチュアート・ヤングに書簡を送りました。BBCの理事会は緊急会議を招集し、ドキュメンタリーの放送中止を決定しました。この決定はBBCの経営陣と制作陣の間に論争を引き起こし、BBC内に亀裂を生じさせました。また、数百名のテレビ・ラジオ局員が政府の検閲に抗議して一日ストライキを行いました。

ウエストランド事件と辞任

1986年1月、ブリタンはウエストランド事件の責任を取り、貿易産業大臣を辞任しました。

私生活と死

ブリタンの妻、ダイアナ（旧姓クレメットソン）は、2004年の女王誕生日の叙勲で「公共奉仕と慈善事業のため」大英帝国勲章を受章しました。

ブリタンは癌を患い闘病生活を送っていましたが、2015年1月21日にロンドンの自宅で死去しました。75歳でした。彼には2人の継娘がいました。

レオン・ブリタンは、その政治手腕と議論を呼ぶ行動によって、イギリス政治史に名を残した人物と言えるでしょう。

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