レックス・オレンジ・カウンティ
レックス・オレンジ・カウンティ（Rex Orange County）、本名アレクサンダー・オコナー（Alexander O'Connor）は、1998年5月4日生まれ、イギリス出身のシンガーソングライターであり、インディーポップミュージシャンとして知られています。
ハンプシャー州グレイショットで育ったオコナーは、幼少期から音楽に囲まれた環境に身を置いていました。5歳から母親が勤務する学校の聖歌隊に所属し、音楽の基礎を築きました。ドラムに魅了され、その後はピアノを独学で習得。16歳でギターを手に入れると、音楽制作ソフトLogicを使い始め、自身の音楽制作への道を歩み始めます。彼の音楽的なルーツは、クイーン、ABBA、スティーヴィー・ワンダーといった多様なアーティストに加え、ウィーザーやグリーン・デイといったアメリカのポップ・アーティストにも影響を受けています。
BRITスクールではドラムとパーカッションを専攻。少人数制のドラム科であったことが、様々なプロジェクトへの参加機会を広げ、貴重な経験となりました。この時期から、「レックス・オレンジ・カウンティ」としての音楽制作を本格的にスタートさせます。この名前は、教師が彼の苗字O'Connorにちなんで付けたニックネーム「The OC」に由来します。
2016年、SoundCloudで自主制作アルバム『bcos u will never b free』を発表。この作品がきっかけとなり、プロデューサーのTwo Inch Punchとの共同制作が始まりました。「UNO」「Best Friend」「Sunflower」「Untitled」といったシングルを次々と発表し、その才能はタイラー・ザ・クリエイターの目に留まります。タイラーのアルバム制作にロサンゼルスに招聘され、才能を開花させました。
2017年には、2作目のアルバム『Apricot Princess』を自主リリース。同年、タイラー・ザ・クリエイターのアルバム『Flower Boy』にソングライター、ボーカリストとして参加し、楽曲「Boredom」と「Foreword」に貢献。さらに、シングル「Edition」や、オランダ人アーティスト、ベニー・シングスとのコラボレーション楽曲「Loving Is Easy」を発表するなど、精力的な活動を展開しました。
2018年1月には、BBC Sound of 2018で第2位に選出され、その注目度の高さを証明。4月には、ザ・トゥナイト・ショー・スターリング・ジミー・ファロンに出演し、「Loving Is Easy」を披露し、テレビデビューを果たします。5月には、ランディ・ニューマンと共演し、「You've Got a Friend in Me」のカバーをリリースしました。
2019年2月14日、シングル「New House」を自主リリースした後、ソニー・ミュージックと契約。同年9月から10月にかけて、アルバムのリードシングル「10/10」「Pluto Projector」「Face to Face」をリリース。10月25日には、メジャーデビューアルバムとなる3作目『Pony』をリリースし、全米3位、全英5位を獲得しました。
アルバムは批評家から高い評価を受け、DIY誌のElly Watsonは「心が痛むと同時に希望に満ちている」と評しました。American SongwriterのLuke Levensonは、「前作以上に洗練された彼のユニークでポップなプロソディとプロダクションのスキルは、キャッチーなポップ・ミュージックの重厚さと、成長しつつあるインディー・サブジャンルの創意工夫をもって、彼のサウンドが新たな創造的な高みへと進歩し続けることを予言している」と評価しました。Clash、Complex、NMEといった音楽メディアが発表する年間ベストアルバムにも選出されています。
2022年6月、2022年6月1日に2回、翌日も4度にわたり女性に性的暴力を振るった容疑で同年10月起訴。オコナーは無罪を主張しました。7月には「予想外の私的状況のため」、9月と11月に予定されていたオーストラリア、ニュージーランド、ヨーロッパのツアーキャンセルを発表しました。
bcos u will never b free (2016年)
Apricot Princess (2017年)
Pony (2019年)
WHO CARES? (2022年)
2018年8月18日、大阪 舞洲SONIC PARK - SUMMER SONIC|SUMMER_SONIC OSAKA
2018年8月19日、千葉 幕張メッセ - SUMMER SONIC|SUMMER_SONIC TOKYO
生い立ちと音楽への目覚め
ハンプシャー州グレイショットで育ったオコナーは、幼少期から音楽に囲まれた環境に身を置いていました。5歳から母親が勤務する学校の聖歌隊に所属し、音楽の基礎を築きました。ドラムに魅了され、その後はピアノを独学で習得。16歳でギターを手に入れると、音楽制作ソフトLogicを使い始め、自身の音楽制作への道を歩み始めます。彼の音楽的なルーツは、クイーン、ABBA、スティーヴィー・ワンダーといった多様なアーティストに加え、ウィーザーやグリーン・デイといったアメリカのポップ・アーティストにも影響を受けています。
BRITスクールではドラムとパーカッションを専攻。少人数制のドラム科であったことが、様々なプロジェクトへの参加機会を広げ、貴重な経験となりました。この時期から、「レックス・オレンジ・カウンティ」としての音楽制作を本格的にスタートさせます。この名前は、教師が彼の苗字O'Connorにちなんで付けたニックネーム「The OC」に由来します。
キャリアの幕開けと躍進
2016年、SoundCloudで自主制作アルバム『bcos u will never b free』を発表。この作品がきっかけとなり、プロデューサーのTwo Inch Punchとの共同制作が始まりました。「UNO」「Best Friend」「Sunflower」「Untitled」といったシングルを次々と発表し、その才能はタイラー・ザ・クリエイターの目に留まります。タイラーのアルバム制作にロサンゼルスに招聘され、才能を開花させました。
2017年には、2作目のアルバム『Apricot Princess』を自主リリース。同年、タイラー・ザ・クリエイターのアルバム『Flower Boy』にソングライター、ボーカリストとして参加し、楽曲「Boredom」と「Foreword」に貢献。さらに、シングル「Edition」や、オランダ人アーティスト、ベニー・シングスとのコラボレーション楽曲「Loving Is Easy」を発表するなど、精力的な活動を展開しました。
2018年1月には、BBC Sound of 2018で第2位に選出され、その注目度の高さを証明。4月には、ザ・トゥナイト・ショー・スターリング・ジミー・ファロンに出演し、「Loving Is Easy」を披露し、テレビデビューを果たします。5月には、ランディ・ニューマンと共演し、「You've Got a Friend in Me」のカバーをリリースしました。
メジャーデビューと評価
2019年2月14日、シングル「New House」を自主リリースした後、ソニー・ミュージックと契約。同年9月から10月にかけて、アルバムのリードシングル「10/10」「Pluto Projector」「Face to Face」をリリース。10月25日には、メジャーデビューアルバムとなる3作目『Pony』をリリースし、全米3位、全英5位を獲得しました。
アルバムは批評家から高い評価を受け、DIY誌のElly Watsonは「心が痛むと同時に希望に満ちている」と評しました。American SongwriterのLuke Levensonは、「前作以上に洗練された彼のユニークでポップなプロソディとプロダクションのスキルは、キャッチーなポップ・ミュージックの重厚さと、成長しつつあるインディー・サブジャンルの創意工夫をもって、彼のサウンドが新たな創造的な高みへと進歩し続けることを予言している」と評価しました。Clash、Complex、NMEといった音楽メディアが発表する年間ベストアルバムにも選出されています。
性的暴行疑惑とその後
2022年6月、2022年6月1日に2回、翌日も4度にわたり女性に性的暴力を振るった容疑で同年10月起訴。オコナーは無罪を主張しました。7月には「予想外の私的状況のため」、9月と11月に予定されていたオーストラリア、ニュージーランド、ヨーロッパのツアーキャンセルを発表しました。
ディスコグラフィー
bcos u will never b free (2016年)
Apricot Princess (2017年)
Pony (2019年)
WHO CARES? (2022年)
来日公演
2018年8月18日、大阪 舞洲SONIC PARK - SUMMER SONIC|SUMMER_SONIC OSAKA
2018年8月19日、千葉 幕張メッセ - SUMMER SONIC|SUMMER_SONIC TOKYO
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