ハンプシャー

ハンプシャー州の概要

ハンプシャー（Hampshire）はイギリスの南部に位置する州で、行政区域としても知られる。州の面積はおよそ1455平方マイル（3770平方キロメートル）、そして東西に約90km、南北に約65kmに渡る広がりを持つ。ハンプシャーはドーセット、ウィルトシャー、バークシャー、サリー、ウェスト・サセックスの各州と接し、州都はウィンチェスターである。人口は2001年の国勢調査によれば124万人が公式の区域内に居住し、ポーツマスとサウサンプトンを含めると約160万人となる。

自然と地理の魅力

ハンプシャーは自然の美しさが魅力で、特にポーツマスの海辺やニューフォレスト国立公園が人気の観光地で、毎年多くの観光客が訪れる。州内にはハンプシャー盆地が広がっており、その南部は海岸に接する。ここでは、始新世と漸新世の粘土や礫岩により形作られた比較的平坦な地形が特徴的で、周囲の山や丘によって浸食から守られている。特筆すべきなのはニューフォレストの豊かな生態系で、多様な野生生物が生息する場所として知られ、森林資源も豊かである。さらに、哈ンプシャーの沿岸は海水の浸食によってリアス式海岸や大きな河口が形成されている。特にポーツマス港とサウサンプトン・ウォーターは、多くの船に利用される重要な水路となっている。

歴史的背景

ハンプシャーの歴史は非常に古く、人口は新石器時代から存在した。ローマ時代には重要な地域だったが、サクソン族が支配を確立した後、王国ウィンチェスターが重要な政治・文化の中心として栄えた。ノルマン征服の後も重要な軍事と商業の中心地として発展し、サウサンプトンやポーツマスは交易の港町として栄えた。特にポーツマスは海軍基地として長い歴史を持ち、第二次世界大戦中も重要な役割を果たした。

経済活動と人口統計

ハンプシャーは比較的豊かな地域で、地域の経済は229億ポンド（約3兆円）、これはイギリス全体の約2%にあたる。サウサンプトンは多くの仕事の機会を提供しており、観光、輸送、製造業が主要な経済活動である。特にニューフォレスト国立公園は観光業が盛んで、年間750万人以上が訪れる。地域の農業は伝統的に重要であったが、近年では酪農に特化した形で存在している。

2001年の国勢調査によると、サウサンプトンとポーツマスを含む全体の人口は164万人、公式区域外の人口は124万人である。住民の96.73%はハンプシャー出身で、民族的な構成は主に白人で、アジア系や混血の少数民族も存在している。

文化と教育

ハンプシャーは文学の世界でも有名で、ジェーン・オースティンやチャールズ・ディケンズなどの著名な作家が生まれた地である。サウサンプトンには大学もあり、高等教育機関が活発であるほか、地域の文化イベントも数多い。また、クリケットやサッカー（サウサンプトンFC、ポーツマスFCなど）のようなスポーツも盛んである。

交通とインフラ

交通の便も良好で、ハンプシャーはロンドンと各地域を結ぶ鉄道網が発達しており、M3やM27自動車道などの主要道路が整備されている。また、サウサンプトン空港は国内外のアクセスを提供しており、観光客も利用しやすい位置にある。

ハンプシャーは、自然、歴史、文化の全てを兼ね備えた地域として、訪れる人々に多くの魅力を提供している。

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