レディ・トゥ・ダイ

『レディ・トゥ・ダイ』（Ready To Die）は、アメリカの伝説的ヒップホップアーティスト、ノトーリアス・B.I.G.が1994年に発表したデビューアルバムです。本作品は、彼の名を一躍ヒップホップ界に轟かせただけでなく、その後のヒップホップシーンに多大な影響を与えた金字塔として、今もなお高い評価を受け続けています。

『ローリング・ストーン』誌が選ぶ「オールタイム・ベスト・アルバム500」(2020年版)では22位、「オールタイム・ベスト・デビュー・アルバム100」では23位にランクインするなど、批評家からの評価も非常に高く、音楽史における重要な作品として位置づけられています。

アルバムは、B.I.G.の生い立ちやストリートでの生活、葛藤などを赤裸々に描写しており、そのリアルなリリックと卓越したラップスキルが聴く者の心を掴みます。ゲットーでの苦悩や成功への渇望、そして死への意識といったテーマが、彼の独特なフロウと重厚なトラックに乗せて表現されています。

「Juicy」や「Big Poppa」といった代表曲は、現在でもラジオやクラブで頻繁にプレイされ、幅広い世代に愛されています。特に「Juicy」は、貧困から抜け出し成功を掴んだB.I.G.自身のサクセスストーリーを歌っており、多くの人々に勇気と希望を与えています。

また、人気ラッパーのニッキー・ミナージュが自身のアルバム『Queen』で「Just Playing (Dreams)」を歌詞を変えてカバーするなど、後進のアーティストにも多大な影響を与えています。B.I.G.の音楽は、時代を超えて新たな解釈や表現を生み出し続けているのです。

収録曲

1. Intro (3:23)
2. Things Done Changed (3:58)
3. Gimme the Loot (4:45)
4. Machine Gun Funk (4:15)
5. Warning (3:40)
6. Ready to Die (4:24)
7. One More Chance (4:43)
8. #!*@ Me (Interlude) (1:31)
9. What, The (with Method Man) (3:57)
10. Juicy (5:02)
11. Everyday Struggle (5:19)
12. Me & My Bitch (4:00)
13. Big Poppa (4:12)
14. Respect - (Patois) (5:21)
15. Friend of Mine (3:28)
16. Unbelievable (3:43)
17. Suicidal Thoughts (2:50)
18. Who Shot Ya (5:19)
19. Just Playing (Dreams) (2:43)

『レディ・トゥ・ダイ』は、単なるヒップホップアルバムという枠を超え、アメリカ社会における貧困や暴力、人種差別といった問題にも鋭く切り込んだ作品として、後世に語り継がれるべき名盤と言えるでしょう。

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