レムデシビル

レムデシビルについて

レムデシビル（英: Remdesivir、中: 瑞德西韦、開発コード: GS-5734、商品名: ベクルリー（Veklury））は、ギリアド・サイエンシズによって開発された新型ヌクレオチドアナログのプロドラッグであり、抗ウイルス薬の一つです。この薬は、エボラ出血熱やマールブルグウイルス感染症の治療に使われるだけでなく、様々な一本鎖RNAウイルスに対しても抗ウイルス活性を示すことが発見されています。具体的には、SARSコロナウイルス2（SARS-CoV-2）やその他のコロナウイルス、ニパウイルス、ヘンドラウイルスに対しても効果があります。

開発の背景

2015年、アメリカ陸軍感染症医学研究所（USAMRIID）は、レムデシビルがエボラウイルスに対して抗ウイルス活性を持つとする前臨床結果を発表しました。これにより、レムデシビルは潜在的な治療薬としての開発が推奨され、その結果が発表された年次IDWeek会議では、開発が継続されることになりました。これらの研究には、米国疾病予防管理センター（CDC）の科学者たちも関与しており、レムデシビルの効果を確認するために様々な実験が行われました。

効果とその適用

レムデシビルは、例えば2013年から2016年の西アフリカでのエボラウイルスの流行においても注目され、実際に患者への投与が行われました。ただし、その効果についてはモノクローナル抗体治療に比べて期待されたほどではなかったものの、安全性は確認されました。さらに、レムデシビルの活性型であるGS-441524は、猫におけるコロナウイルス感染の治療に有望視されています。

新型コロナウイルスへの適用

レムデシビルは、2020年に新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の治療薬として承認されました。アメリカでは早期にコンパッショネート使用が認められ、日本でも特例承認制度を通じて使用されることになりました。レムデシビルは、通常点滴で投与され、最大10日間の治療が可能です。

最初の米国のCOVID-19患者への投与は、未承認薬として行われ、その結果は非常に良好でした。初期の研究では、レムデシビルが新型コロナウイルスに対して良好な抑制効果を示すことが確認され、その後も中国などでの臨床試験が進んでいきました。

研究結果と報告

臨床試験では、レムデシビルが重症患者において呼吸機能を改善させる結果が出ています。しかし、同時に肝臓の損傷が見られる患者もおり、その副作用についても調査が進められました。2020年4月の研究によれば、重症のCOVID-19患者においてもレムデシビルの使用が一部の患者において有効であったものの、臨床試験はさらなる研究を要する段階でした。

最新の発展

2020年10月、WHOは大規模な治験の結果を踏まえ、レムデシビルには新型コロナウイルスに対する効果が薄いとの暫定的な研究結果を発表しましたが、厚生労働省はこの情報を元に治療方針を見直す考えはありません。また、元ニューヨーク市長であるジュリアーニ弁護士は、レムデシビルで症状が改善したことを報告しています。

レムデシビルの作用機序は、体内で代謝を受けてGS-441524三リン酸に変わります。この成分は、ウイルスのRNAポリメラーゼの働きを妨害し、ウイルスのRNA合成を減少させることで抗ウイルス効果を発揮します。したがって、ウイルスの複製能力を低下させることが期待されます。

このように、レムデシビルはエボラウイルスの治療をはじめ、SARS・MERSウイルスを含む幅広いウイルスに効果が期待されている薬剤です。引き続きその効果と安全性についての研究が進むことが重要です。

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