ロイヤルランブル

ロイヤルランブル (Royal Rumble)

ロイヤルランブルは、WWEが主導する特別なプロレスイベントであり、毎年1月に開催されます。この大会は、全ブランチ（以前はRAW、SmackDown!、ECW）からのスーパースターが集結し、参加者同士がリング上で戦うバトルロイヤルとして知られています。特に有名なのはロイヤルランブルマッチであり、これは30人または40人のレスラーが参加し、最後の一人になるまで戦います。

概要

ロイヤルランブルは、WWEの四大特番の一つとして位置付けられ、PPV（ペイ・パー・ビュー）としても放送されます。普段のRAWやSmackDown!の抗争の決着が前半に行われ、後半にはロイヤルランブルマッチが展開されます。この試合の形式が最大の特徴であり、出場選手数は他の特番に比べて最も多いのです。

ロイヤルランブルマッチのルール

ロイヤルランブルマッチは1988年から行われており、この試合形式を考案したのはWWFのロードエージェントであったパット・パターソンです。試合は2人の選手から始まり、60秒または90秒ごとに新たな選手が加わります。選手をリングのトップロープから外に放り出し、両足がリング外の床に付けば勝者となります。このルールには、片足のみの着地であれば失格にならない「ショーン・マイケルズルール」が存在し、これにより選手は体力を温存しながら戦うことが可能です。

例えば、コフィ・キングストンはこのルールを利用して、ピンチを脱出する術を多く持っており、その復活劇は観客を常に沸かせています。

試合の戦略と歴史

ロイヤルランブルは通常、長時間にわたる戦闘となるため、入場順が重要です。入場順が遅い選手が有利であると言われる中、過去の大会でも最初に入場した選手が勝利することもありました。特に1999年にはビンス・マクマホンがこの戦略を駆使して優勝を果たしました。

歴代優勝者には、ショーン・マイケルズやクリス・ベノワ、ストーン・コールド・スティーブ・オースチンなどが名を刻んでおり、特にオースチンは3回の優勝を果たしています。

ブランドの対抗戦

ロイヤルランブルでの勝者は、翌月のレッスルマニアにてWWEのヘビー級王座に挑戦する権利を得ます。この特典は、他ブランドからの招聘や抗争にも発展するため、ロイヤルランブルの結果はWWE全体のストーリーに大きな影響を与えます。

1990年代から今日に至るまで、多彩な選手がロイヤルランブルに参加しており、ゲスト参戦や引退選手の特別参加も行われてきました。最近では女子選手によるロイヤルランブル戦も開催され、男女問わず多くのスーパースターがこの特別な舞台に挑んでいます。

まとめ

ロイヤルランブルは、WWEの歴史において重要な位置を占めるイベントであり、様々な選手が競い合うこの舞台は、毎年多くのファンを魅了しています。戦略と見どころが満載のロイヤルランブルマッチは、プロレスの興奮を体感できる機会として、今後も注目され続けるでしょう。

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