ロイヤル・ビクトリア・ホテル (ナッソー)

ロイヤル・ビクトリア・ホテルの歴史

ロイヤル・ビクトリア・ホテル（Royal Victoria Hotel）は、かつてバハマのナッソーに位置していた歴史ある高級ホテルです。このホテルは1861年に建設され、バハマがイギリスの植民地であった時代の象徴ともいえる存在でした。建設には植民地政府が資金を投じ、全額は2万ポンドに達しました。これはバハマ初の高級ホテルであり、当時の社交の場としてだけでなく、様々な業務の中心地としても利用されていました。

建設当時の背景

ホテルの設立は南北戦争の勃発と重なり、そのために多くの人々が集ったようです。この時期、ナッソーは戦争の影響を受けていたため、警戒と興味が交錯する場所となっていました。1878年には、競売にかけられ、民間に払い下げられることになるのですが、それ以降もこのホテルは様々な歴史的な出来事と結びついていきます。

禁酒法時代の役割

特にアメリカ合衆国の禁酒法時代には、ロイヤル・ビクトリア・ホテルは酒類の密輸の拠点として知られるようになりました。多くの密輸業者がここを拠点に活躍していたと言われています。そのため、このホテルは単なる宿泊施設ではなく、裏社会における重要な地点ともなりました。

映画と戦争の時代

ロイヤル・ビクトリア・ホテルは、映画『風と共に去りぬ』が1939年に公開される際のロケ地としても一部利用されたと言われています。このホテルの存在は、単なる宿泊施設にとどまらず、文化的な影響をもたらしました。また、第二次世界大戦中には、イギリスやアメリカの空軍兵がこの場所で滞在し、彼らの戦争の歴史にも関与していました。

廃業とその後

しかし、ロイヤル・ビクトリア・ホテルは1971年に廃業し、その後しばらくの間、跡地は放置されました。時が経つにつれて、建物は劣化し続け、最終的には火災に見舞われることとなります。火災によってホテルは損傷を受け、その後、完全に解体されてしまいました。

残された施設の一部は、バハマ政府によって保健省の施設として利用されています。また、ホテルの敷地の大部分が駐車場に転用されているものの、歴史ある庭園の一部「ロイヤル・ビクトリア・ガーデンズ（Royal Victoria Gardens）」が現在も残されており、人々が訪れる憩いの場となっています。

結論

ロイヤル・ビクトリア・ホテルは、バハマの歴史において重要な役割を果たした建物でした。かつての栄華とともに、その歴史的な遺産は今日もなお多くの人々に思い起こさせるものとなっています。観光客にとっては、ただの駐車場や公共施設に過ぎないかもしれませんが、その土地が持つ歴史を知ることは、バハマの過去を理解するための一端となるでしょう。

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