ロケットガール

ロケットガールシリーズ概要

『ロケットガール』は、日本の著者野尻抱介によって書かれたライトノベルシリーズで、イラストは山内則康およびむっちりむうにいが担当しています。このシリーズは1995年から2007年まで富士見ファンタジア文庫で刊行され、特に女子高生たちが宇宙飛行士として活躍する姿を描いたSF作品として人気を博しました。

ストーリー内容

シリーズの初巻では、架空の宇宙開発組織「ソロモン宇宙協会」（SSA）が南太平洋のアクシオ島で日本初の有人ロケット打ち上げを計画しています。しかし、計画は度重なる失敗に見舞われ、政府からの圧力もあって窮地に立たされます。事態を打開するため、実績のある旧型ロケット「LS-5」を使用することが決まりますが、体重制限のために宇宙飛行士の一人である安川晴行が訓練に拒否反応を示し、逃げ出してしまいます。

その後、SSAの責任者である那須田と医学主任の旭川さつきは、東京から来た女子高生・森田ゆかりに出会います。ゆかりは失踪した父を探すためにアクシオ島に来たものでしたが、彼女の体重が軽いことから、簡単なアルバイトのような形で宇宙飛行士の訓練を受けることを強いられることになります。

ゆかりは父を見つけるために訓練に取り組み、サバイバル訓練中に彼女の父親が島の酋長になっていることに気づきます。弟のマツリを自らの代役にすることで、人々の情熱に触れ、宇宙飛行士として生きる決意を固めていくのです。

各巻の概要

第2巻では、ゆかりと妹のマツリが宇宙から戻ります。そこでゆかりの友人・三浦茜が登場し、彼女も宇宙飛行士を目指すことになります。茜は期待されながらも体力不足という問題に直面し、SSAのサバイバル訓練を経て、新たなチームが構成されます。彼女たちはアメリカから無人探査機の修理依頼を受け、成功裏に任務を遂行しますが、再びトラブルが発生します。

第3巻では、ロケットガールたちがフランスの宇宙探査プロジェクトに参加します。しかし、フランスのチームリーダーとの対立や訓練の困難に直面することになります。彼女たちは努力の末、計画を実行に移すものの、さまざまな試練が待ち受けています。

登場人物

シリーズのキャラクターには、ゆかりやマツリをはじめ、科学や宇宙開発に情熱を抱く面々が揃っています。ゆかりは普通の女子高生ながら、勇敢に宇宙飛行士の道を歩む姿が描かれ、マツリや茜もそれぞれの特性を活かしながら彼女たちの旅に参加します。また、SSAの所長や医学主任たちも個性豊かで彼女たちをサポートします。

アニメ化とメディア展開

『ロケットガール』は2007年にテレビアニメ化され、WOWOWで放送されました。アニメではオリジナルのストーリーとキャラクターデザインが引き継がれており、新たなファン層を獲得しました。この作品はまた、ゲームや公開講座などのメディア展開も行われ、女子高生の理系進路選択の支援にも寄与しています。

まとめ

『ロケットガール』シリーズは、女子高生が宇宙を目指すという斬新な設定が評価され、多くの読者に感動を与える作品となっています。異なる世界観とキャラクター同士のドラマ、そして成長物語を通して、科学と夢を繋ぐストーリーとして高く評価されています。

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