ロシア連邦道路M7、別名「ヴォルガ」は、
モスクワと
ウファをつなぐ重要な交通路です。この道路は
モスクワ州を出発点に、ヴラジーミル州、
ニジニ・ノヴゴロド州、
チュヴァシ共和国、
タタールスタン共和国、そして
バシコルトスタン共和国を通過します。全長1351kmで、さらに付随する102kmの区間なども含めると、実質的には長大な路線となります。この道路は
E017号線および
E22号線の一部を成し、ロシアの他の主要道路であるR254とも合流するため、国内の重要な交通網の一端を担っています。
路線詳細
この道路の起点は
モスクワ環状道路とウラジミール通りの交差点です。主に湿地や草原を巡りながら進み、季節によっては -10℃から20℃と、様々な気候条件に直面します。特に
モスクワ州では湿地帯を通過するため、時折水害のリスクが伴います。
通行する道の多くは直線的で、急勾配はほとんど見られず、照明や信号も充実しています。この区間はアスファルトやコンクリートで舗装されており、車線幅は最低3.5mが確保されています。特に8車線を有する部分が多く、交通の流れは比較的スムーズです。2014年にはM7の南側に有料道路が開通予定で、
モスクワからのアクセスがさらに便利になる見込みです。
ウラジーミル州に入ると、地形は一変します。ここでは起伏の激しい道が続き、特に雨天時には非常に危険な条件になることがあります。ウラジーミルからウラジーミル州にかけての76kmは8車線になっており、交通量には最大4万台/日を許容しています。ウラジーミル以降は4車線の部分も見られますが、依然として多くの区間は8車線の道路が維持されており、渋滞の発生は少ないとされています。
ニジニ・ノヴゴロド州では、交通量が4万5千台/日を超えることもあります。この区間は4から12車線にわたり、道路環境も良好ですが、
ニジニ・ノヴゴロドから
チュヴァシ共和国への道中は急激な上下が続き、事故が発生しやすい危険な部分もあります。
チュヴァシ共和国では、160kmから170kmの区間が「ゴーリキー高速道路」と称され、首都
チェボクサル付近を除いては舗装が相対的に悪くなる傾向があります。
チェボクサルから
タタールスタン共和国までは4車線ですが、状況によっては追い越しのために6車線となることもあります。
ザイミシェンスキー橋が2011年に完成する前は、ブヤゾヴィエ村とゼレノドリスク間でフェリーが運行されていましたが、橋の開通後も2013年までフェリーが運行されていたそうです。
タタールスタン共和国へ入ると
カザンバイパス道路を経由し、
カザンに到達します。ママディシュでは
ヴャトカ川を越え、メンデレーエフスク、
ナーベレジヌイェ・チェルヌイを通過します。ママディシュの橋は2013年に改修され、新たに車線が増加しました。
バシコルトスタン共和国では丘陵地帯を進むこの道路は、ほとんどが4車線で構成され、
ウファ周辺では8車線になります。適切な交通インフラが整っており、訪れる人々にとっても利用がしやすくなっています。
このように、M7号道路はロシア国内で重要な役割を果たし、観光や物流においても大きな影響を与えています。