ロッテ・ジャイアンツ

ロッテ・ジャイアンツ（朝鮮語: 롯데 자이언츠、英語: Lotte Giants）は、韓国プロ[[野球]]リーグのKBOリーグに所属するプロ[[野球]]チームです。ホームタウンは釜山広域市にあり、本拠地は社稷野球場です。この球団はKBOリーグの創設メンバーの一つであり、韓国野球界で重要な存在感を持っています。

概要

ロッテ・ジャイアンツは、韓国の有力な企業ロッテグループの傘下にあり、プロ[[野球]]チームとして1982年に設立されました。このグループは、日本の千葉ロッテマリーンズとも関連があり、両方のチームは特別な姉妹関係を築いています。2021年まで、ロッテ・ジャイアンツはサムスン・ライオンズと共に、ネーミングを変更せずに存続している数少ないチームの一つです。

このチームは韓国のプロ[[野球]]創設当初から存在している数チームの中で、レギュラーシーズンの1位や年間勝率1位を経験したことがなく、リーグ優勝は2回のみという特徴があります。1984年と1992年に優勝を果たしましたが、両回ともレギュラーシーズンでの順位は3位以下でした。特に1984年の韓国シリーズでは、前期4位ながら後期優勝チームとしてサムスン・ライオンズを破ったことで、初の優勝を獲得しました。

ロッテ・ジャイアンツは、地域全体のファンに支持されており、その人気と知名度のため、KBOリーグ全体の観客動員数にも大きな影響を与えています。球団創設後、本拠地は釜山広域市内の九徳野球場から社稷野球場に移転し、その後も準本拠地として近隣の蔚山文殊野球場を利用することもあります。また、球団事務所は社稷野球場内に置かれています。

歴史

1980年代

ロッテグループの重光武雄が1969年に東京オリオンズの経営に関わり、その後韓国でプロ[[野球]]が発足することを見越して、1975年には韓国のロッテ製菓の傘下に社会人チームを設立しました。それがロッテ・ジャイアンツの原型となります。1982年のプロ[[野球]]開幕時にプロチームとしてロッテ・ジャイアンツが設立されましたが、地元の高校出身選手に対する保有権のルールにより、当初のアマチュアチームの選手たちを放出せざるを得ず、結果的にチームは弱体化しました。

初期の成績は思わしくなく、1983年には最下位となるなど苦難の時代が続きましたが、1984年の後期にはエースの崔東原の力投によって優勝を果たしました。この時、崔は韓国シリーズで4勝を挙げる活躍を見せ、チームを勝利に導きました。1980年代の終わりには、チームはトレードや選手放出などを経験しつつも、持ちこたえました。

1990年代

1990年代になると、チームは徐々に再建の兆しを見せ、1991年にはポストシーズン出場を果たします。1992年には、廉鍾錫の活躍が光り、再度韓国シリーズでの優勝を達成しました。この時、観客動員数が100万人を超える快挙も達成しましたが、以降は選手の慢心や年俸闘争によって、成績が低迷し続けることとなります。

2000年代

2000年代初頭は暗黒時代に突入。連続して最下位となる年が続き、球団の成立以来、観客動員数も激減しました。2004年には、名監督のもとで徐々に成績が改善され、再びファンを呼び戻すことに成功しました。しかし、それからも波はあり、2010年までには試行錯誤が続きました。

現在

2020年代には、新たな監督陣が登場し、更なる再建を目指していますが、依然として過去の栄光を取り戻すには課題が残るのが現状です。首脳陣や選手たちはファンの期待に応えるべく奮闘しており、今後の成長と活躍が期待されています。

応援文化

ロッテ・ジャイアンツはファンからの熱心なサポートを受けており、応援歌やチームに対する絆の深さも大きな特徴です。釜山港へ帰れなどの歌は特に有名で、試合の盛り上がりに一役買っています。これらの要素が合わさることでロッテ・ジャイアンツは韓国野球界において特別な存在となっています。

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