ロバート・ウォーカー (1918年生の俳優)

ロバート・ウォーカーの俳優人生

ロバート・ウォーカー（Robert Walker、1918年10月13日 - 1951年8月28日）は、アメリカのユタ州ソルトレイクシティ出身の俳優であり、彼の人生とキャリアは多くの波乱に満ちていました。特に著名なのは、アルフレッド・ヒッチコック監督の映画『見知らぬ乗客』での心理的に複雑なキャラクターを演じたことです。この作品は彼の代表作となり、彼の才能を広く知らしめました。しかし、彼の急死は多くのファンに衝撃を与えました。

幼少期と教育

ウォーカーは4人兄弟の末っ子として生まれました。彼の父親は地元の新聞の編集者でしたが、幼少期に離婚し、その影響で彼は精神的に不安定で攻撃的な性格を形成しました。そのため、学校生活は困難で、何度も放校されるといった波乱のスタートを切りました。しかし、演技が彼にとっての救いとなりました。カリフォルニア州のアーミー・アンド・ネイビー・アカデミーの学芸会に出演したことで、彼の才能が認められ、その後パサデナ・プレイハウスでは演技コンテストで最優秀賞を獲得しました。

ニューヨークへの移住と結婚

1937年、ウォーカーは母方の伯母のもとを訪れるためにニューヨークに移住し、アメリカン・アカデミー・オブ・ドラマティック・アーツで演技を学びます。そこで彼は同期生のフィリス・リー・イスリー（後の女優ジェニファー・ジョーンズ）と出会い、恋愛関係に発展します。結婚資金を貯めるため、2人は学校を辞め、1939年にタルサで結婚します。彼らは新婚旅行を兼ねてハリウッドに向かいますが、仕事の機会は限られ、結局ニューヨークで新たな生活を始めることになります。

ハリウッドでのキャリア

1940年代初頭、ウォーカーはオクラホマでラジオの仕事を得た後、1943年にはMGMとの契約を結びます。その後、戦争映画『Bataan』での役がデビュー作となります。彼は「隣のおにいちゃん」としての親しみやすいイメージを持ち、その後も多くの作品に出演しました。一方、妻のジェニファー・ジョーンズは、プロデューサーのデヴィッド・O・セルズニックに見出され、劇的にキャリアを伸ばしていきます。この頃、ウォーカーは妻の不倫を知り、精神的に大きな打撃を受けます。

私生活の困難

フィリスとの結婚生活は暗雲が立ち込め、ウォーカーはアルコールに依存しがちになり、乱行で逮捕されるなど社会的に不安定な状況に陥ります。結局1945年には離婚を果たし、その後も酒に溺れがちな生活を送るようになりました。その後、ジョン・フォード監督の娘であるバーバラ・フォードと短期間婚姻関係を結びますが、彼の奇行により再び離婚となります。

最後の作品と急死

1949年には精神疾患で入院し、退院後も俳優業は続けます。1951年には『見知らぬ乗客』に出演し、彼の演技は高く評価され、キャリアが復調しつつありました。しかし、同年8月、彼は急死します。死因は飲酒状態にあった彼に処方された鎮静剤とアルコールが相互作用を起こしたこととされています。その急逝は彼のファンのみならず、映画界全体に衝撃を与えました。

ウォーカーの人生は栄光と悲劇が織り交ぜられたものであり、彼の演技は今なお多くの人々に影響を与え続けています。

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