ロバート・エンバーソン

ロバート・エンバーソン ― 明治時代の宣教師

ロバート・エンバーソン（1866年2月22日 - 1910年4月22日）は、明治時代に日本で宣教活動を行ったカナダ出身の宣教師です。彼は1900年にカナダ・メソジスト教会から派遣され、日本での伝道を始めました。エンバーソンは、主に静岡市で約10年間活動し、地域社会に貢献しました。

人物・来歴

エンバーソンは、カナダ・オンタリオ州ベンスフォーク村にて生まれました。彼は1890年にアルバートカレッジに入学し、1893年に卒業。その後、ビクトリア大学の神学部に進学し、1899年に卒業しました。卒業後、彼はメソジスト教会から派遣され、日本で宣教を始めます。

日本に来たエンバーソンは、静岡市に住みながら、英語教育や社会慈善活動に力を注ぎました。宣教活動の一環として静岡教会に所属し、1901年から1910年まで静岡市で布教を行いました。彼は市民向けに英語学校を設立し、また、児童の福祉に力を入れ、「静岡ホーム」という児童養護施設を開設しました。

社会活動と地域貢献

エンバーソンは静岡地域において様々な教育と福祉の取り組みを行いました。彼は静岡英語夜学校を開校し、静岡県立静岡中学校や静岡商業学校でも教壇に立ちました。また、日露戦争期には、捕虜となったロシア人の看護や世話を担当したことで知られています。特に、葵ホテルがロシア人捕虜収容所として利用される際は、彼の支援が重要でした。

さらに、彼の邸宅は現存する貴重な明治建築であり、現在では旧エンバーソン邸として一般に公開されています。地域の発展に寄与したエンバーソンの取り組みは、今も多くの人々によって評価されています。

家族と晩年

エンバーソンは、ヘスター・アン・ハリスと結婚し、3人の娘をもうけました。長女ドロシー、次女マジョリー、三女ロベルタが彼らの子供です。彼は1907年に一度帰国しましたが、1908年に再び来日し、宣教師団の総理に就任しました。しかし、晩年は健康を害し、1909年には上京して入院、そして1910年に帰国。その年の2月18日に故郷ベンスフォークで亡くなりました。

エンバーソンの死後も彼が設立した施設は、地域社会の中で引き続き重要な役割を果たしています。特に、「静岡ホーム」は現在も社会福祉活動を展開し、多くの子どもたちを支えています。エンバーソンの遺した足跡は、静岡市の歴史の中で大きな意味を持ち続けています。

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