ロバート・エヴァンス

ロバート・エヴァンスの生涯と業績

ロバート・エヴァンス（本名：Robert J. Shapera）は、1930年6月29日にニューヨークで生まれたアメリカの映画プロデューサーです。彼はユダヤ系アメリカ人で、歯科医の息子として育ちました。子役としてラジオ番組に出演し、300本近い番組に出演した後、17歳で事故によって怪我をし、マイアミで療養していた時期にはディスクジョッキーとしても活動していました。その後、ニューヨークに戻り、兄が経営するスポーツウェア会社の手伝いをしました。

エヴァンスは20歳の時にハリウッドに観光に訪れ、そこでノーマ・シアラーから「若い時の夫に似ている」と推薦され、映画のキャリアをスタートしました。しかし、俳優としてはあまり成功を収めず、1961年に映画業界を離れてアパレル会社に戻りました。この会社は後にレブロンに買収され、エヴァンスは200万ドルもの資金を得ることに成功しました。

この資金を元手に、彼は映画プロデューサーへの転身を決意しました。まず、出版界とのコネクションを構築し、映画化に適した本や才能のあるライターを見つけることから始めました。彼は旧知のリチャード・D・ザナックにアプローチし、これを契機に独立プロデューサーとして20世紀フォックスで映画製作をスタートしました。

1966年、エヴァンスの評判が高まり、ガルフ&ウェスタンのチャールズ・ブルードーンによってパラマウント映画にスカウトされ、ヨーロッパ製作部長に就任しました。その後、全世界製作担当副社長に昇進し、財政的に困難な状況にあったパラマウント映画を見事にテコ入れしました。

彼が関与した代表作には、ホラー映画『ローズマリーの赤ちゃん』、ラブストーリー『ある愛の詩』、そしてマフィア映画の傑作『ゴッドファーザー』があり、これらはすべて大ヒットを記録しました。また、エヴァンスの手腕により、パラマウント映画は当時の映画業界のトップに立つことができました。

特に『ゴッドファーザー』では、コッポラ監督との意見の相違が表面化しました。エヴァンスは長い編集作業の末、3時間版を製作することを決定し、公開に向けての道筋をつけました。この際、上層部の反対に直面しながらも、彼はコッポラと共に映画の完成にこぎつけました。しかし、コッポラが『ゴッドファーザー PART II』でアカデミー作品賞を受賞した際、感謝のスピーチからエヴァンスの名前を意図的に外すという一幕もあり、二人の関係は次第に険悪になっていきました。

さらに、エヴァンスは私生活でも多くの波乱に見舞われました。彼は7回の結婚と離婚を経験し、さらにコカインの所持による有罪判決や、過去には殺人事件の教唆にも問われるなどして尾を引きました。その破天荒な人生は、1994年に著書『くたばれ!ハリウッド』としてまとめられ、2002年にはドキュメンタリー映画化され、多くの話題を呼びました。

エヴァンスは2019年10月26日に89歳でこの世を去りました。彼の影響は映画業界に深く根付いており、その功績は今もなお語り継がれています。彼がプロデュースを手がけた作品は現在も多くのファンに愛され、映画史において重要な位置を占めています。

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