ロバート・クオック

ロバート・クオック（郭鶴年）は、マレーシアを代表する実業家であり、クオック・グループと香港のケリー・プロパティーズを率いる人物です。1923年にジョホール・バルで生まれ、客家系の家庭で育ちました。彼の生涯は、ビジネスにおける成功と、東南アジア経済への深い影響によって特徴づけられます。

生い立ちと教育

クオックは、1939年にジョホール・バル英語学院を卒業後、シンガポールのラッフルズ大学に進学しました。第二次世界大戦中は、三菱商事の米穀部門で勤務し、その後のビジネスキャリアの基礎を築きました。彼の兄弟もまた、それぞれ異なる道を歩み、兄は外交官、弟は共産党員となりました。

食料品産業での成功

1948年に父親が亡くなった後、クオックは一族が経営していた東昇公司の事業を引き継ぎ、1949年にクアラルンプールで郭兄弟有限公司（KB）を設立しました。この会社を通じて、彼は世界的な商品取引に進出し、特に砂糖産業で大きな成功を収めました。

1959年には、日新製糖や三井物産との合弁でマラヤ製糖（MSM）を設立し、マレーシアにおける砂糖の生産・精製を始めました。1960年代には、ロンドン砂糖取引所の会員権を取得し、国際的な砂糖取引ネットワークに関与することで、「砂糖王（Sugar King）」としての地位を確立しました。さらに、小麦粉生産やサトウキビ栽培にも事業を拡大し、食料品産業における多角的な展開を進めました。

海運業への参入

1960年代、マレーシア政府は国有の海運会社設立を計画し、クオックにその可能性を調査するよう依頼しました。その結果、1968年にマレーシア国際海運公社（MISC）が設立され、クオックは初代会長に就任しました。これにより、海運業においてもその影響力を発揮しました。

シャングリラ・ホテルの設立

1967年、クオックはシンガポールにシャングリラ・ホテルの建設を決定し、その後、マレーシアやその他の地域にもホテルを展開しました。彼は、シャングリ・ラ・ホテルズ&リゾーツを世界的なホテルチェーンへと成長させ、観光業においても重要な役割を果たしました。

交友関係と影響力

クオックは、学生時代に多くの重要な人物と交流を深めました。後のマレーシア首相となるラザクや、シンガポールのリー・クアンユー、さらにはマレーシア第2代副首相のトゥン・イスマイルなど、各界のリーダーたちと学びました。

また、ジョホールの王室との親密な関係を築き、その影響力をさらに強めました。クオックの企業グループは、ブミプトラ（地元のマレー系住民）を株主として受け入れ、地域社会との関係を強化しました。

近年の活動とグループ企業

2009年にマレーシアの製糖事業から撤退したものの、2010年にはオーストラリアの製糖企業を買収し、依然としてアジアの製糖業に影響力を持っています。2011年には、マレーシアの長者番付で首位に立ち、推定資産総額は約1兆3,700億円に達しました。

彼のグループ企業は、不動産開発のケリー・プロパティーズ、高級ホテルチェーンのシャングリ・ラ・ホテルズ&リゾーツ、アグリビジネスのウィルマー・インターナショナルなど、多岐にわたります。これらの企業を通じて、クオックは世界経済に大きな影響を与えています。

ロバート・クオックは、その多岐にわたる事業展開と国際的なネットワークを通じて、東南アジアの経済発展に大きく貢献した、稀代の実業家と言えるでしょう。

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