ロバート・コーネル・アームストロング

ロバート・コーネル・アームストロングの生涯

ロバート・コーネル・アームストロングは1876年4月3日にカナダのオンタリオ州オタワ市郊外で生まれました。彼は父ロバートと母ソフロニアの間に生まれ、教育を受けた後、1903年にビクトリア大学（現在のトロント大学）を卒業しました。その後、明治時代に日本に派遣されたカナダ・ウェスレアン・メソジスト教会の宣教師としてのキャリアが始まります。

アームストロングは1903年11月に浜松教会の初代宣教師として赴任し、ここでキーザ・ウィニフレッドと結婚しました。二人の間には、ネリー・ソフロニア（1905年）、アシュレー（1907年）、キース（1909年）、エッジャートン（1910年）、ドリス（1915年）という5人の子供が誕生しました。こうした家庭生活を送りながら、彼は日本思想や宗教の研究に尽力し、特に二宮尊徳の研究に注力しました。

アームストロングは1908年に浜松教会から金沢へ転任し、その後、1910年2月には静岡教会に異動。ここで彼は旧エンバーソン邸に住みながら、児童養護施設「静岡ホーム」の2代目総理として、地域社会に貢献しました。また、静岡中学校で英語を教えることもありました。このような活動を通じて、アームストロングは日本の教育界と宗教界に深く根付いた存在となりました。

1911年にはトロント大学で哲学博士の学位を取得し、1912年には日本に戻り関西学院で教鞭をとることになります。この大学では、彼の知識と経験を生かし、多くの学生に影響を与えました。アームストロングは、その人生を通じて学び続け、教え続けることに情熱を注ぎました。

アームストロングはその後も日本で活動を続け、1920年には本郷中央会堂に転任します。しかし、1929年10月26日、彼は心臓発作により急逝しました。彼の突然の死は、家族や友人、教え子たちに大きな衝撃を与えました。

家族との絆を大切にし、地域社会や教育の発展に貢献したアームストロングの姿勢は、多くの人々に影響を及ぼし続けています。彼の功績は、現在でも多くの文献や資料を通じて語り継がれています。アームストロングの生涯は、異なる文化や思想と触れ合いながら生きていくことの大切さ、そして教育の重要性を教えてくれる存在として評価されています。彼の業績は、日本の近代における宣教師の活動の一環として、忘れられることはありません。彼がもたらした知識や思想は、今後も多くの人々の心に生き続けることでしょう。

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