ロバート・ジョンソン

ロバート・リロイ・ジョンソンの生涯と影響

ロバート・リロイ・ジョンソン（1911年5月8日 - 1938年8月16日）は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人ミュージシャンであり、ブルースの歴史において欠かせない存在です。その影響力は、ブルースだけでなく、ロックやブルース・ロックにも及んでおり、後の無数のミュージシャンたちにインスピレーションを与えました。特に、彼は27歳で急死したため、しばしば「27クラブ」の一員として語られています。さらに、「ローリング・ストーン誌」におけるギタリストランキングでの高位も、彼の技術と魅力を物語っています。

若き日のジョンソン

ジョンソンはミシシッピ州ヘイズルハーストに生まれ、幼少期に母と共にテネシー州メンフィスに移り住みました。彼の家庭は複雑で、実の父親は浮気相手との間の子供だったと言われています。音楽への関心は若いころから芽生え、特にハーモニカの才能が際立っていましたが、ギター演奏は未熟でした。16歳で結婚したヴァージニア・トラヴィスとの悲劇的な出来事が、彼の人生に大きな影響を与えました。彼女の出産時の死は、ジョンソンに深い悲しみをもたらしました。

音楽の旅

1930年代初頭、ジョンソンはアコースティック・[[ギター]]を持ってミシシッピ州を中心に演奏旅行を開始します。彼は「クロスロード伝説」として知られる物語を生み出し、十字路で悪魔に魂を売り渡したとする伝説が広まりました。この伝説は、彼の演奏技術の高さを象徴するもので、多くの人々の心を掴みました。サン・ハウスや他のブルース・ミュージシャンとの出会いが、彼の技術を一層高める要因となりました。

1936年、ジョンソンは録音チャンスに恵まれ、テキサス州サンアントニオで29曲を録音します。しかし、当時は彼の名前があまり知られておらず、音楽界での評価は低かったのです。1938年に彼はミシシッピ州グリーンウッドで死去します。その死因についてはさまざまな説が唱えられていますが、確定的なことは分かっていません。

死後の評価と影響

ジョンソンの音楽は、1961年にリリースされたアルバム『King of Delta Blues Singers』によって再評価され、その後のブームを引き起こしました。1989年に彼の写真が初めて公開されるなど、彼の存在が再び注目されるようになります。加えて、2011年には生誕100年を記念して『The Centennial Collection』が発売され、新たな音源も発表されました。

また、ジョンソンに関する新たな写真の発見や出版物が現れる中、彼の影響は現代のミュージシャンにも強く残り続けています。彼の人生と音楽は、ブルースの精神を象徴するものとして、今なお多くの人々に影響を与えています。

ポップカルチャーへの影響

ジョンソンは映画や書籍などでも取り上げられ、彼を題材にした作品が多数存在します。特に、ウォルター・ヒル監督の映画「クロスロード」や、平本アキラの漫画『俺と悪魔のブルーズ』などは、ジョンソンの神話を取り入れた作品として知られています。彼の存在は、音楽の枠を超えて文化的なアイコンとも言えるでしょう。

ロバート・リロイ・ジョンソンは、短い生涯の中で多くの業績を残し、今後も音楽史において重要な役割を果たし続けることでしょう。

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