ロバート・L・フォワード
ロバート・ラル・フォワード（Robert Lull Forward, 1932年8月15日 - 2002年9月21日）は、アメリカ合衆国の物理学者であり、SF作家としても活躍しました。彼は重力工学を専門とし、その深い知識をSF作品に活かしたことで知られています。
1965年、フォワードはメリーランド大学で博士号を取得しました。彼の博士論文は「Detectors for Dynamic Gravitational Fields」と題され、重力波検出用アンテナに関する研究でした。その後、ヒューズ航空研究所に勤務し、「フォワード質量探知機」と呼ばれる航空機搭載用異常重力探知機などを発明し、18件もの特許を取得しました。1987年には、創作活動とNASAやアメリカ空軍といったクライアントへのコンサルタント業務に専念するため、早期退職しました。1994年には、ロバート・P・ホイトと共にTethers Unlimited Inc.を共同設立し、主任科学者や会長を務めました。しかし、2001年に末期がんの宣告を受け、2002年9月21日にこの世を去りました。
フォワードの研究は、理論物理学の最先端に焦点を当てていました。彼の研究の根底には、常に人類が達成できると信じる未来への希望がありました。彼は、テザー推進、スペースファウンテン、太陽帆（Starwispを含む）、反物質推進など、宇宙機の推進方法に関する多くのプロジェクトに取り組みました。さらに、実現が困難とされるタイムトラベルやエキゾチック物質についても、可能性を追求しました。彼は太陽帆で軌道修正を続ける人工衛星スタタイトの特許を取得し、ヴァン・アレン帯からの粒子排出方法（HiVolt）の考案にも貢献しました。
フォワードは重力波検出の研究に特に深く携わり、月面の重力異常を測定するために「フォワード質量探知機」を開発しました。この装置は回転十字形グラジオメータで、Misner、Wheeler、Thorne著の「Gravitation」によれば、こぶし大の時空間の歪みを検出できるとされています。その原理は単純ですが、実装には高度な技術が必要です。基本構造は、2本の棒が直角に交差し、交点で軸と繋がっています。2本の棒はバネで押さえられ、直角を維持します。それぞれの棒の先端には大きな質量があり、軸を中心に全体が高速回転します。2本の棒の角度を継続的に測定し、回転周期の半分以上に渡って変化した場合、重力勾配を検出したことになります。
フォワードは、アーサー・C・クラークの作品『地球帝国』に登場するミニブラックホールや漸近駆動に関するアドバイスを行うなど、多くのSF作家にアイデアを提供してきました。1980年代からは、自身もSF作家として活動を始めました。彼の作品は、専門知識を活かしたハードSFとして知られており、自身の重力工学に関する論文で自作『竜の卵』を引用するほどでした。彼は200以上の論文を執筆する傍ら、11作の小説を出版しました。批評家からは、科学的な側面や異星人の描写は高く評価される一方で、プロットや人間描写は散漫であるとの指摘もありました。彼の最先端科学トピックの扱い方は、ハル・クレメントの作品を彷彿とさせます。処女作『竜の卵』について、フォワードは「小説の形を借りて中性子星の物理学の教科書として書いた」と述べています。『ロシュワールド』では、大気圏と海洋を共有する二重惑星系と、そこへ行くためのレーザー推進星間船を描いています。また、妻マーサや2番目の娘と共同で、『ロシュワールド』の続編をそれぞれ2作ずつ執筆しました。ラリー・ニーヴンの『インテグラル・ツリー』執筆に際しては、スモークリングと呼ばれる構造のパラメータ計算を支援しました。1983年には、邦訳された『竜の卵』で、日本のSFファンが選ぶ星雲賞の海外長編部門を受賞しました。さらに1990年には、同じく邦訳された『SFはどこまで実現するか』で星雲賞のノンフィクション部門を受賞しています。
フォワードの息子であるボブ・フォワードは、テレビアニメの脚本家として活躍し、『ビーストウォーズ 超生命体トランスフォーマー』などの代表作があります。また、小説も2作執筆しています。末娘のイヴ・フォワードも脚本家であり、2作の小説を執筆しています。
フォワードは、小説とノンフィクションの両分野で多くの著作を残しました。
小説作品
Dragon's Egg (1980) （『竜の卵』）
The Flight of the Dragonfly (Rocheworld) (1984) （『ロシュワールド』）
Starquake (1985) （『スタークエイク』）
Martian Rainbow (1991) （『火星の虹』）
Timemaster (1992)
Return to Rocheworld (1993) ロシュワールドシリーズ
Marooned on Eden (1993) ロシュワールドシリーズ
Camelot 30K (1993)
Ocean Under The Ice (1994) ロシュワールドシリーズ
Rescued from Paradise (1995) ロシュワールドシリーズ
Saturn Rukh (1997)
ノンフィクション
Future Magic (1988) （『SFはどこまで実現するか』）
Mirror Matter: Pioneering Antimatter Physics (1988)
Indistinguishable From Magic (1995) （『SFはどこまで実現するか』の改訂版）
フォワードの業績は、物理学とSF文学の両分野において、今なお多くの人々に影響を与え続けています。
来歴
1965年、フォワードはメリーランド大学で博士号を取得しました。彼の博士論文は「Detectors for Dynamic Gravitational Fields」と題され、重力波検出用アンテナに関する研究でした。その後、ヒューズ航空研究所に勤務し、「フォワード質量探知機」と呼ばれる航空機搭載用異常重力探知機などを発明し、18件もの特許を取得しました。1987年には、創作活動とNASAやアメリカ空軍といったクライアントへのコンサルタント業務に専念するため、早期退職しました。1994年には、ロバート・P・ホイトと共にTethers Unlimited Inc.を共同設立し、主任科学者や会長を務めました。しかし、2001年に末期がんの宣告を受け、2002年9月21日にこの世を去りました。
研究
フォワードの研究は、理論物理学の最先端に焦点を当てていました。彼の研究の根底には、常に人類が達成できると信じる未来への希望がありました。彼は、テザー推進、スペースファウンテン、太陽帆（Starwispを含む）、反物質推進など、宇宙機の推進方法に関する多くのプロジェクトに取り組みました。さらに、実現が困難とされるタイムトラベルやエキゾチック物質についても、可能性を追求しました。彼は太陽帆で軌道修正を続ける人工衛星スタタイトの特許を取得し、ヴァン・アレン帯からの粒子排出方法（HiVolt）の考案にも貢献しました。
フォワード質量探知機
フォワードは重力波検出の研究に特に深く携わり、月面の重力異常を測定するために「フォワード質量探知機」を開発しました。この装置は回転十字形グラジオメータで、Misner、Wheeler、Thorne著の「Gravitation」によれば、こぶし大の時空間の歪みを検出できるとされています。その原理は単純ですが、実装には高度な技術が必要です。基本構造は、2本の棒が直角に交差し、交点で軸と繋がっています。2本の棒はバネで押さえられ、直角を維持します。それぞれの棒の先端には大きな質量があり、軸を中心に全体が高速回転します。2本の棒の角度を継続的に測定し、回転周期の半分以上に渡って変化した場合、重力勾配を検出したことになります。
SFとの関わり
フォワードは、アーサー・C・クラークの作品『地球帝国』に登場するミニブラックホールや漸近駆動に関するアドバイスを行うなど、多くのSF作家にアイデアを提供してきました。1980年代からは、自身もSF作家として活動を始めました。彼の作品は、専門知識を活かしたハードSFとして知られており、自身の重力工学に関する論文で自作『竜の卵』を引用するほどでした。彼は200以上の論文を執筆する傍ら、11作の小説を出版しました。批評家からは、科学的な側面や異星人の描写は高く評価される一方で、プロットや人間描写は散漫であるとの指摘もありました。彼の最先端科学トピックの扱い方は、ハル・クレメントの作品を彷彿とさせます。処女作『竜の卵』について、フォワードは「小説の形を借りて中性子星の物理学の教科書として書いた」と述べています。『ロシュワールド』では、大気圏と海洋を共有する二重惑星系と、そこへ行くためのレーザー推進星間船を描いています。また、妻マーサや2番目の娘と共同で、『ロシュワールド』の続編をそれぞれ2作ずつ執筆しました。ラリー・ニーヴンの『インテグラル・ツリー』執筆に際しては、スモークリングと呼ばれる構造のパラメータ計算を支援しました。1983年には、邦訳された『竜の卵』で、日本のSFファンが選ぶ星雲賞の海外長編部門を受賞しました。さらに1990年には、同じく邦訳された『SFはどこまで実現するか』で星雲賞のノンフィクション部門を受賞しています。
家族
フォワードの息子であるボブ・フォワードは、テレビアニメの脚本家として活躍し、『ビーストウォーズ 超生命体トランスフォーマー』などの代表作があります。また、小説も2作執筆しています。末娘のイヴ・フォワードも脚本家であり、2作の小説を執筆しています。
著作
フォワードは、小説とノンフィクションの両分野で多くの著作を残しました。
小説作品
Dragon's Egg (1980) （『竜の卵』）
The Flight of the Dragonfly (Rocheworld) (1984) （『ロシュワールド』）
Starquake (1985) （『スタークエイク』）
Martian Rainbow (1991) （『火星の虹』）
Timemaster (1992)
Return to Rocheworld (1993) ロシュワールドシリーズ
Marooned on Eden (1993) ロシュワールドシリーズ
Camelot 30K (1993)
Ocean Under The Ice (1994) ロシュワールドシリーズ
Rescued from Paradise (1995) ロシュワールドシリーズ
Saturn Rukh (1997)
ノンフィクション
Future Magic (1988) （『SFはどこまで実現するか』）
Mirror Matter: Pioneering Antimatter Physics (1988)
Indistinguishable From Magic (1995) （『SFはどこまで実現するか』の改訂版）
フォワードの業績は、物理学とSF文学の両分野において、今なお多くの人々に影響を与え続けています。
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