ロングウッド・ハウス

ロングウッド・ハウス

ロングウッド・ハウスは、ナポレオン・ボナパルトが1815年12月10日から1821年5月5日までの間、セントヘレナ島で過ごした住居です。この館は、セントヘレナの首都ジェームズタウンからおおよそ6キロメートルの距離に位置し、風が吹き抜ける平地に建てられています。

歴史的背景

ロングウッド・ハウスは、もともとイギリス東インド会社の副総督が夏季の住居として使っていた場所でした。しかし、ナポレオンが島に流された際、彼のために供されることになりました。イギリス政府は、彼とその随員の住居としてこの館が適切でないと考え、ナポレオンのために新しい家を建設することを決定しました。この新居は「ニュー・ロングウッド・ハウス」と名付けられましたが、ナポレオンが利用することはありませんでした。

1818年2月、セントヘレナの総督ハドソン・ローは、ナポレオンをより快適な「ローズマリー・ハウス」に移すことを勧めました。しかし、バサースト伯は、脱走のリスクを考慮し、ナポレオンをそのままロングウッドに留めておくことが安全だと判断しました。これにより、ニュー・ロングウッド・ハウスの建設は1818年10月にスタートしましたが、実際にはナポレオンの滞在中に引っ越すことはありませんでした。

ナポレオンはロングウッドで、彼の側近であるベルトラン将軍やその家族、そして32人のスタッフに囲まれて生活を送りました。彼の生活は厳格なものであり、自由が制限された環境でしたが、歴史的な文献にはその日々の様子が記録されています。

ナポレオンの死後のロングウッド・ハウス

ナポレオンの死後、ロングウッド・ハウスはイギリス東インド会社に返還され、その後は王室の財産として農業施設として利用されました。1854年にはナポレオン3世が館の復帰を求め、イギリス政府と交渉を開始しました。交渉の結果、1858年に館とその周辺の墓所がフランス政府に引き渡されました。

その後、ロングウッド・ハウスとその墓所はフランスの外務省の管理下に置かれ、島の職員がその維持に当たっています。1959年には、「ザ・ブライアーズ」というナポレオンが到着後の初めの2ヶ月間を過ごした場所がフランス政府に寄贈されました。

建物の保存と再建

ロングウッド・ハウスは、1940年代にシロアリによる被害が発生し、取り壊しの危機に瀕しました。その際、他の建物は取り壊されることになりましたが、ロングウッド・ハウスはフランスの学芸員の協力により忠実に再建されました。現在、当時の構造物として残っているのは正面の石階段のみとなっています。

2006年、ミシェル・ダンクワン=マルティノーがハート型の滝の谷をセントヘレナ・ナショナル・トラストに寄贈し、2008年にはブライアーズの展示館周辺の土地をフランス政府に寄贈しました。ロングウッド・ハウスは現在、フランス政府が所有する博物館となっており、訪れる人々にナポレオンの歴史を伝え続けています。これに加えて、島にはもう一つの博物館、セントヘレナ博物館も存在します。

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