ロン・ワトキンス

ロン・ワトキンス：Qアノンと匿名掲示板8chanを繋いだ人物

ロン・ワトキンスは、アメリカ合衆国の匿名画像掲示板8chan（現8kun）の元管理人として知られる人物です。1987年生まれの彼は、2ちゃんねるの所有者であるジム・ワトキンスの息子であり、幼少期は父親の仕事の都合で転居を繰り返しました。大学では通信セキュリティを専攻し、その後はフィリピン、日本、そして現在のアリゾナ州と、世界各地で活動しています。

彼の経歴は、匿名掲示板運営とQアノン陰謀論の拡散という、一見無関係に見える2つの要素を強く結びつけています。彼は2016年から2020年まで8chanの管理人を務め、その間、Qアノン陰謀論の主要な拡散者となりました。Qアノンは、世界的な児童買春組織が存在し、ドナルド・トランプ大統領がそれらと戦っているという、根拠のない主張に基づく陰謀論です。FBIはQアノンを民主主義の脅威と認識しています。

ワトキンスは、Qアノン関連の投稿を8chanで積極的に拡散し、そのプラットフォームをQアノン支持者たちの重要な情報源として確立しました。一部のジャーナリストや研究者は、ワトキンス親子がQアノンに関与している、あるいは「Q」自身である可能性を指摘しています。実際、Qアノンの投稿が不自然に移行した際に、ワトキンスがその移行を承認したという事実があり、彼は「Q」の背後にいる技術的な立役者として見られています。

2020年アメリカ大統領選挙では、ワトキンスは開票日に8chanの管理人を辞任し、その後はTwitterでドミニオン社に関する陰謀論などを拡散しました。選挙結果に異議を申し立てるトランプ陣営の弁護士の訴訟においては、不正選挙の専門家として証言することになりました。彼のTwitterアカウントは、Qアノン関連コンテンツの拡散を理由に永久凍結されましたが、その後、解除されています。

ワトキンスのQアノンへの関与は、HBOのドキュメンタリー番組『Q: Into the Storm』でも詳しく取り上げられました。この番組では、ワトキンスが「Qではない」と述べているシーンも収録されていますが、監督はワトキンスがQであると結論づけています。

2021年にはアリゾナ州から共和党員として中間選挙に出馬しましたが、落選しました。現在も、5ちゃんねる（旧2ちゃんねる）の運営に関わっていると言われています。日本のメディアも彼を取材しており、そのインタビューの中で、彼は「Q」の文章解読に関わる諜報活動の訓練を受けていたことを明かしています。

彼の行動は、匿名性と言論の自由を重視する姿勢を示唆しています。彼はこれらのツールが持つ影響力を理解しており、それを利用した可能性があります。ワトキンスの活動は、インターネットと社会における陰謀論の拡散、そして匿名性の問題について、重要な示唆を与えてくれます。彼の今後、そしてQアノン陰謀論の動向は、引き続き注目されるでしょう。

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