ローレンス対テキサス州事件

ローレンス対テキサス州事件

ローレンス対テキサス州事件（Lawrence v. Texas）は、2003年にアメリカ合衆国最高裁判所が下した重要な判決です。この判決により、テキサス州のソドミー法（同性間の性行為を禁じる法律）が違憲とされ、アメリカにおける性的マイノリティの権利に大きな影響を与えました。

背景

バウアーズ対ハードウィック事件

1986年、最高裁はバウアーズ対ハードウィック事件において、同性間の性行為を禁じる州法を合憲と判断しました。この判決は、性的マイノリティの権利を大きく後退させるものでした。

社会の変化とプライバシーの権利

しかし、1960年代以降、アメリカ社会では性に関する考え方が大きく変化し、性的自由やプライバシーの権利を求める声が高まりました。1965年のグリスウォルド対コネチカット州事件では、夫婦の避妊具使用の権利が認められ、1972年のアイゼンスタット対ベアード事件では、未婚者にも避妊具へのアクセス権が認められました。これらの判決は、個人のプライバシーの権利を拡大解釈する流れを作りました。

ローレンス対テキサス州事件の概要

事件の発端

1998年、ジョン・ローレンスとタイロン・ガーナーは、テキサス州ヒューストン郊外のローレンスのアパートで同性間の性行為を行っていたところを警察に逮捕されました。テキサス州法は同性間の性行為を禁じていましたが、異性間の性行為は禁止していませんでした。二人はこの法律が違憲であるとして訴えました。

裁判の経過

テキサス州の裁判所は二人の訴えを退けましたが、連邦最高裁は2003年にこの事件を受理し、審理を行いました。

最高裁判決

多数意見

最高裁は、6対3でテキサス州法を違憲と判断しました。ケネディ判事が執筆した多数意見は、バウアーズ判決を覆し、個人のプライバシーの権利は、同性間の性行為を含む、成人間の同意に基づく性行為を保護するものであると述べました。また、テキサス州の法律は、個人の私生活への不当な介入であると指摘しました。

同意意見と反対意見

オコナー判事は、テキサス州法が同性愛者を不当に差別しているとして、違憲であるとの結論には賛同しましたが、判例変更には反対しました。一方、スカリア判事らは反対意見を述べ、判例変更を批判し、個人の倫理的な判断に基づく法律は尊重されるべきだと主張しました。

判決の影響

同性愛者の権利運動への影響

ローレンス判決は、同性愛者の権利運動にとって大きな勝利となりました。この判決により、アメリカの多くの州でソドミー法が無効化され、同性愛者の権利に関する議論が活発化しました。同性婚の合法化への道を開いたとも言われています。

プライバシー権の拡大解釈

また、この判決は、個人のプライバシー権を大きく拡大解釈するものでした。成人間の同意に基づく性行為は、その形態に関わらず、憲法によって保護されるべきという考え方を確立しました。

その他の性的行為に対する影響

この判決は、近親相姦、一夫多妻、姦通、売春など、他の同意に基づく性的関係を禁止する法律の合憲性についても疑問を投げかけています。これらの法律が道徳的な理由以外に具体的な立法理由を持たない場合、ローレンス判決に基づいて違憲とされる可能性が出てきました。

まとめ

ローレンス対テキサス州事件は、アメリカの性的マイノリティの権利にとって画期的な判決でした。この判決は、個人の性的自由とプライバシーの権利を大きく前進させ、その後の同性愛者の権利運動に大きな影響を与えました。この判決は、法律と社会における性的マイノリティに対する差別撤廃の長い闘いにおける重要な転換点となりました。

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