ワキン

ワキン（和金）とは

ワキン、または和金はキンギョの起源とも言える種類で、日本において初めて導入された金魚です。この魚は「緋鮒（ヒブナ）」が突然変異を経て固定化されたもので、その流線型の体形はフナに似ています。通常、ワキンは非常に丈夫で、最大で体長が20cmに達することがあります。時折、50cmを超える個体が発見されることもあります。これに関しては雑誌『太陽』にも紹介された実績がありますが、そういった大型個体は水槽での飼育には不向きです。そのため、ペットショップでは池での飼育を推奨するところが多いです。

ワキンは手に入れやすく、全国のペットショップや観賞魚店、さらには金魚すくいなどでおなじみの存在となっています。比較的価格も安価で、飼育も容易なことから他の大型魚や肉食性のペットの餌としても利用されることが多いです。

気性と飼育の注意点

ワキンはその原種に近い性質から、比較的気性が荒い一面があります。特に産卵期にはメスへの追尾行動が激しくなり、場合によってはメスに対して重傷を負わせることもあります。また、他の品種や異なるサイズの金魚との同居では、弱い個体を執拗に攻撃してしまうことがあり、大きなストレスを与える原因となります。このため、異種や大きさの違う個体が同じ水槽にいる場合は、セパレーターを使ったり、複数の水槽での分け飼いが推奨されます。

ワキンの歴史

ワキンの歴史は古く、中国の晋の時代に赤いフナ（ヒブナ）が発見され、それが突然変異を経て尾びれの異なる個体が出現しました。ワキンは室町時代には日本に上陸し、中国では「金魚」と呼ばれていたことから、他の品種が渡来する前のスタンダードとして「和金」という名前が付けられました。現在に至るまで、ワキンは多くの品種改良の基礎となっており、海外では「コモンゴールドフィッシュ」という英名が付けられています。1935年には、日本の松井佳一博士が食用のワキンを開発したことも記録されています。今では金魚すくいや家庭飼育の代表的な存在となっています。

種類

ワキンはヒブナとほぼ同じ体型を持つものの、尾びれの形状はフナ尾から三つ尾や四つ尾など多様です。体色も多様で、普通の赤色や白色、さらには紅白色のもの（更紗）もあります。特に紅白の三つ尾個体は、市場で高価に取引されることもあります。体格による呼び名は、「小赤（小金）」、「別下」、「小和金」、「姉金（姉、大姉）」など多岐にわたります。

最後に

和金は他の金魚品種に比べて飼育が容易ですが、泳ぎが速く気性も荒いため、混泳はあまり推奨されません。また、水槽から飛び出す可能性もあるため、必ずフタを設置することをお勧めします。これらの点に注意しながら、和金の魅力を楽しむと良いでしょう。

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