ワタツミ

ワタツミ・ワダツミ（綿津見神）

ワタツミ（またはワダツミ）とは、日本神話において海の神とされる存在です。この神はまた、広義には海や海原そのものを指すこともあります。そのため、ワタツミは日本の海洋信仰の中心的な存在となっています。

概要

日本の古典的な文献である『古事記』では、彼は綿津見神（わたつみのかみ）や大綿津見神（おおわたつみのかみ）として言及されています。また『日本書紀』では、少童命（わたつみのみこと）、海神（わたつみ、わたのかみ）、海神豊玉彦（わたつみとよたまひこ）など様々な名前で表現されています。名前の由来は、「ワタ」が古語で「海」を意味し、「ツ」は「の」を示す格助詞、「ミ」は神霊を表します。このため、ワタツミは「海の神霊」という解釈がなされます。

神話の記述

日本神話における最初のワタツミ神は、オオワタツミ（大綿津見神、または大海神）であり、彼は伊邪那岐命（いざなぎ）と伊邪那美命（いざなみ）の間に生まれたとされています。彼は海を統治する神と考えられていますが、『記紀』では後に登場する須佐之男命（すさのお）に海の支配を譲っています。

伊邪那岐命が黄泉の国から戻り、禊の際に生まれたのが、底津綿津見神（ソコツワタツミ）、中津綿津見神（ナカツワタツミ）、上津綿津見神（ウワツワタツミ）であり、これら三神はともに「綿津見三神」と呼ばれています。これら三神がオオワタツミと別の神であるのか、あるいは同一であるのかは、いくつかの異なる説が存在します。

また、同じ時期に生まれた神々の中には住吉三神（底筒之男神、ナカ筒之男神、ウワ筒之男神）もおり、彼らとともに海に関する信仰が形成されています。綿津見神の子孫とされる宇都志日金析命（穂高見命）は、阿曇氏の祖神として有名で、安曇氏の伝承がある志賀海神社が今でも存在します。

山幸彦と[[海幸彦]]

この神にまつわる有名な神話の一つに、山幸彦と[[海幸彦]]の物語があります。火遠理命が火須勢理命（海幸彦）の釣針を失って困っている時、塩土老翁の助言によって綿津見大神を訪れ、彼の娘である豊玉毘売と結婚に至ります。その間に生まれた子が鵜葺草葺不合命であり、その後、豊玉毘売の妹である玉依毘売に育てられ、次世代の神々を誕生させます。

系譜

ワタツミ神は伊邪那岐命と伊邪那美命の子とされており、彼には宇都志日金析命（穂高見命）、布留多摩命（振玉命）、豊玉毘売命、玉依毘売命の四兄妹が存在します。特に宇都志日金析命は阿曇氏の祖神とされており、その伝承が全国に広まっています。豊玉毘売命と玉依毘売命は火遠理命の妻となり、その系譜は今でも語り継がれています。

ワタツミ神を祀る神社

ワタツミ神を祭る神社は全国各地に存在しています。特に有名なのは志賀海神社（福岡県福岡市東区志賀島）で、ここはワタツミ神の総本社とされています。また、綿津見神社や海神社、和多都美神社なども日本各地に点在しています。これらの神社は、古来からの海の神への信仰を受け継いでおり、海事関係の安全祈願や漁業繁栄のために訪れる人々が絶えません。

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