ワールドビクトリーロード

ワールドビクトリーロード（World Victory Road）

ワールドビクトリーロード、通称WVRは、ドン・キホーテの子会社として設立された格闘技団体です。日本の総合格闘技界において、「SRC」と呼ばれる大会を中心に活動していました。その歴史や背景を詳しく見ていきましょう。

設立の背景

2007年、誇り高い日本の総合格闘技イベント「PRIDE」が消滅し、その引き金となったのは多くの関係者やファンにとっての大きな打撃でした。この状況を受けて、PRIDEに関与していた選手やスタッフを受け入れる新たな団体を立ち上げる動きが始まりました。その中でキーパーソンとなったのが、ドン・キホーテの代表取締役会長、安田隆夫氏や、日本レスリング協会の会長、福田富昭氏、そして吉田道場を運営する吉田秀彦氏の協力によるものです。

2007年10月15日、この新団体の設立が発表され、WVRの幕が開けました。WVRは当初からドン・キホーテの関連企業としての位置づけがあり、2009年には正式に子会社として認識されることになりました。安田氏が関与するもう一つの会社であるコモンウェルス・エンターテインメントも、WVRの株式を30%取得し、これによってWVRの経営基盤が強化されました。初代の代表取締役社長には木下工務店の社長、木下直哉氏が就任し、団体運営の基礎が築かれていきました。

活動の展開

WVRは2008年3月5日に旗揚げ戦「戦極 〜第一陣〜」を成功させ、その名を広めていきます。しかし、経営環境は厳しく、2009年には本社を新宿からドン・キホーテ中目黒本店内に移転しました。その後、社長も交替し、ドン・キホーテ主導での経営体制が敷かれました。内部では経営を巡る対立が生じ、同年11月にはJ-ROCKの社長である國保尊弘氏が解任され、以降は彼らとの関係を完全に断つこととなります。

経営危機とその後

2011年2月にはドン・キホーテがWVRからの撤退を検討することが明らかになり、同年3月には正式に撤退が決定しました。この結果、WVRは新たなスポンサーを見つけられなければ解散の危機に直面しました。その後「戦極」の公式サイトは定期的な更新を停止し、存続が危ぶまれる状況となりました。2012年に入ると、本部道場として活動を続ける場所はありましたが、その動きも2013年に閉鎖され、WVRは実質的に活動を停止しました。2017年には休眠状態に入ります。

道場の設立

2010年7月25日、本部道場が設立されりましたが、その場所はドン・キホーテ・パウきたいけぶくろ店の2階となりました。この道場はWVRの活動の中心として一時機能していましたが、その後、WVR自体の活動が鈍化するにつれて、この道場も閉じられることとなりました。

現在の状況

WARが過去の栄光を背負い続ける中、戦極に関する権利はSRCエンターテインメントに移行しました。これにより噂される復興の道は絶たれたかのように見えますが、格闘技はファンの根強い支持を受け、未来に期待を持っています。

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