ワールドホビーフェスティバル

ワールドホビーフェスティバル (WHF)

ワールドホビーフェスティバル（WHF）は、エスイ（現・デリーター）が主催した、ガレージキットの展示販売を目的としたイベントです。この祭典は、1999年11月から2008年5月5日までの間に、合計77回にわたり開催されました。特に、日本国内のアニメやマンガ文化に親しむファンにとって、重要な交流の場であり、多くのディーラーと参加者が集うイベントとして認知されていました。

概要

WHFは、当日版権システムを採用しており、春と秋の季節ごとに関東と関西、それに加えて年間を通じて日本各地で開催されていました。このため、夏と冬に行われるワンダーフェスティバル（WF）に続く、重要なイベントとして位置づけられました。主な開催都市は東京、神戸、名古屋、横浜であり、年間約6回程度のペースで行われていました。

参加料金はWFよりも低めに設定され、小規模なディーラーでも出展しやすい環境が整えられていました。WHFは規模がWFほど大きくなく、参加者が落ち着いてブースを回ることができるため、特に人気のある商品でも比較的入手しやすい状況でした。このようにWHFは、WFを補完する形で、ディーラーとファンの双方にとって利用しやすいイベントと見なされていました。

また、イベント内に「ワールドホビーコンテスト」など、参加者が自作の模型を展示できる企画や、アニメソング歌手のミニライブといったエンターテインメントプログラムも組まれ、多様な楽しみ方が提供されていました。

実験的なイニシアチブ

特に注目すべきなのは、2006年10月と2007年9月に開催された横浜イベントです。これらは、自作商品を持つディーラーのみに出展を限定する実験的な試みとして実施されました。市販玩具や中古品を扱うディーラーは参加できず、参加者は新鮮な自作アイテムを楽しむことができました。

終焉

しかし、WHFは2008年に終焉を迎えました。公式サイトでの告知後、2008年5月5日開催の「WHF有明18FINAL」が最後のイベントとなりました。9年間の歴史の中で数多くのファンに愛されたこのイベントは、多くの人々にとって特別な思い出を残しました。

その他の出来事

WHFの歴史の中では、さまざまな出来事が起こりました。たとえば、2006年4月には神戸で偽札が使用され、一時的に会場が封鎖される事態が発生しました。また、2007年の名古屋開催時には、当日版権の許諾件数が大幅に減少するなど、ディーラーに影響を及ぼす事象もありました。

さらに、同じく当日版権イベントとして新たに立ち上がったHOBBY COMPLEXは、WHF事務局のスタッフが中心となって設立されたため、スケジュールの重なりや参加料金の値引き合戦が起こり、両者の間に対立が見受けられました。このように、WHFは単なるイベントではなく、日本のオタク文化における重要なピークの一つだったといえるでしょう。

まとめ

ワールドホビーフェスティバルは、その独自性と精神で多くのファンに支持されました。ガレージキットという特定のテーマに特化したイベントとして、参加者同士の交流を深める場となり、日本のホビーシーンにおいて大きな役割を果たしました。時代は移り変わっても、その影響は今でも色あせることはないでしょう。

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