ヴァイオリンソナタ (ラヴェル)

ラヴェルのヴァイオリンソナタ

フランスを代表する作曲家、モーリス・ラヴェル（1875-1937）は、ヴァイオリンとピアノのためのソナタを生涯で2曲作曲しました。これらは彼の残した全8曲の室内楽作品の中で、最初に書かれたもの（単一楽章の遺作）と、最後に書かれたもの（3楽章のト長調）に位置付けられています。これら2つの作品は音楽的な関連性はなく、全く異なる性格を持っています。作曲された順番から、初期の作品を『ヴァイオリンソナタ第1番』、後期の作品を『ヴァイオリンソナタ第2番』と呼ぶこともあります。

若書きの『ヴァイオリンソナタ 遺作』

ラヴェルは20歳を迎える頃、パリ音楽院を除籍された後、アンドレ・ジェダルジュのもとで作曲を学び始めました。それまでにいくつかのピアノ曲や歌曲を手がけていた彼は、1897年に初の室内楽となるヴァイオリンとピアノのためのソナタの作曲に着手します。このソナタは単一楽章として完成し、一度初演も行われましたが、ラヴェルは何らかの理由でこの作品を公にせず、お蔵入りとしました。その後、この若書きのソナタは出版されることなく、自筆譜の所在も不明となってしまいます。

この作品が存在しないものと考えられていた時代が長く続きましたが、ラヴェルの没後38年を経た1975年、彼の生誕100周年という記念すべき年に、研究者のアービー・オレンシュタイン氏によって自筆譜が「発見」されました。南フランスでラヴェルの遺族が保管していた未公開資料の中から見つかったのです。発見されたソナタは、1897年4月の日付が入っており、遺作として出版されることになりました。1975年2月23日にはニューヨークで蘇演が行われ、これによりラヴェルのヴァイオリンソナタは2曲存在することが明らかになったのです。

『ヴァイオリンソナタ 遺作』はイ短調、単一楽章で、約16分の演奏時間を持ちます。古典的なソナタ形式の枠組みで書かれています。この初期作品には、同時代のフォーレやフランク、あるいはディーリアスの影響が指摘されていますが、後の作品に通じるラヴェル特有の叙情性や和声も既に現れています。特に冒頭主題やその展開からは、後年の『ピアノ三重奏曲』を予感させる要素が見られます。しかし、ヴァイオリンの扱いや構成力には若さゆえの未熟さも指摘されており、研究者の間では評価が分かれています。初演者についても長らく定かではありませんでしたが、後の資料によりヴァイオリニストのポール・オベルデルフェールであったことが判明しました。自筆譜に「未完の」と書き込まれていたことから、単一楽章で完結する予定ではなかった可能性も示唆されています。

後期の傑作『ヴァイオリンソナタ ト長調』

約25年の時を経て、作曲家として円熟期を迎えたラヴェルは、再びヴァイオリンソナタの作曲に取り組みます。1922年に自身の『ヴァイオリンとチェロのためのソナタ』初演を終えた数日後、彼はバルトークのヴァイオリンソナタ第1番のパリ初演を聴き、強い感銘を受けました。この体験と、初演ヴァイオリニストであったジェリー・ダラニーとの交流が、新たなヴァイオリンソナタ作曲のきっかけとなります。

ラヴェルは1923年に作曲に着手し、当初はダラニーへの献呈を考えていました。しかし、作曲は難航し、一度は別の作品である『ツィガーヌ』を彼女に献呈することで代替します。ソナタはオペラ『子供と魔法』や歌曲集『マダガスカル島民の歌』といった同時期の重要作品と並行して、断続的に作曲が進められました。そして、着手から4年後の1927年、3つの楽章からなる『ヴァイオリンソナタ ト長調』が遂に完成します。作曲の過程では、一旦書かれた第3楽章が破棄され、現在の活気あふれる「無窮動」楽章に差し替えられるといった推敲も行われています。

完成したソナタは、ラヴェルが厚い信頼を寄せていたヴァイオリン奏者エレーヌ・ジュルダン＝モランジュに献呈されました。彼女は以前からラヴェルの作品初演に携わり、技術的な助言も行っていました。しかし、献呈を知らされていなかった彼女は、人づてに聞いて驚き、ラヴェルに礼を伝えた際に、彼から「おや！知らなかったのですか？」とユーモラスに返されたといいます。

初演はジュルダン＝モランジュが体調を崩していたため、ラヴェルの旧友であるヴァイオリニストのジョルジュ・エネスコが担当し、ラヴェル自身がピアノを演奏しました。1927年5月30日、パリでの初演は好意的に受け止められ、特に第2楽章に大胆に取り入れられたジャズの語法が大きな注目を集めました。この作品は、デュラン社から無事に出版されました。結果として、このト長調のソナタがラヴェルの最後の室内楽作品となり、長らく彼が作曲した唯一のヴァイオリンソナタとして広く知られることになります。

楽曲概要

『ヴァイオリンソナタ ト長調』は3つの楽章から成り、約18分の演奏時間です。この作品は、ヴァイオリンとピアノという楽器の組み合わせを、ラヴェルが「本質的に相容れない」と捉えていたことを反映し、両声部の独立性が際立っています。声部の分離や複調の多用、全体的な簡潔さは、同時期に作曲された『マダガスカル島民の歌』にも見られる特徴であり、このソナタでさらに明確に追求されています。

最も特徴的なのは、緩徐楽章の代わりに置かれた第2楽章「ブルース」です。第一次世界大戦後のパリで流行していたジャズからの影響が色濃く反映されています。冒頭のヴァイオリンのピチカートはバンジョーやギターを思わせ、拍の頭を外すような独特のリズム感が提示されます。ヴァイオリンとピアノが異なる調性を奏でる箇所もあり、響きの対比が意図されています。ブルーノートやシンコペーション、ヴァイオリンでサクソフォーンのポルタメントを模倣するようなパッセージが現れるなど、ジャズの語法が積極的に取り入れられています。ラヴェルが自作に本格的にジャズ要素を取り入れた初期の例であり、後の『左手のためのピアノ協奏曲』や『ピアノ協奏曲 ト長調』といった傑作の先駆けとも言える作品です。特に『ピアノ協奏曲 ト長調』とは、調性や終楽章が無窮動である点など、共通点が多く見られます。献呈を受けたジュルダン＝モランジュは、このソナタを「かなり心得のある聴衆でなければ理解しにくい曲」と評しており、その独特のスタイルが当時の人々にとって斬新であったことを示唆しています。

第1楽章はアレグレット、ト長調。伝統的なソナタ形式の枠組みに収まらない自由な構造を持ち、複数の主題や動機が対位法的に組み合わされて展開されます。冒頭に現れる旋法的なヴァイオリンの主題は、ジュルダン＝モランジュによって「オーボエかクラリネットのように淡々と」演奏されるべきだと助言されています。これに対照的に、ピアノの左手に現れるスタッカートの動機は、彼女に「狼の怒り」と表現され、後にラヴェル研究者のジャンケレヴィッチも同様の性格を指摘しています。これらの主要な素材に加え、いくつかの対照的な要素が登場し、比較的抑えられた音量の中で緻密に構成されていきます。楽章の終結部近くでは、ヴァイオリンにまるで『ダフニスとクロエ』の「夜明け」を思わせる美しい新しい主題が現れます。

第3楽章はアレグロ、「無窮動」と題されています。これはヴァイオリンが絶えず動き続けるヴィルトゥオジックなフィナーレ楽章であり、ラヴェルの『ツィガーヌ』の系譜に連なる華やかさを持っています。ラヴェル自身、「できるだけ速く弾いてよろしい」と語ったとされます。第1楽章の「狼の怒り」の動機の変形が序奏として現れた後、ヴァイオリンは急速なパッセージを畳み掛けます。ピアノも単なる伴奏にとどまらず、これまでの楽章から引用された動機や主題の変形を織り交ぜながら、緊密なアンサンブルを繰り広げます。引用はリズムや音程を変えて巧妙に隠されており、注意深く聴く必要があります。終結部では、第1楽章冒頭の主題が力強く回帰し、ト長調の主和音と予想外の嬰ヘ長調の主和音が同時に鳴らされるユニークな響きを経て、ト長調の主和音で力強く曲を締めくくります。

これら2つのヴァイオリンソナタは、ラヴェルの作風の変遷を知る上で興味深く、特にト長調のソナタは、古典的な形式への挑戦やジャズの導入といった、彼の音楽語法の幅広さを示す重要な作品群として評価されています。

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