子供と魔法

オペラ『子供と魔法』について

概要

『子供と魔法』は、フランスの作曲家モーリス・ラヴェルによる幻想的なオペラであり、シドニー=ガブリエル・クロディン・コレットが台本を手掛けた一幕の作品です。このオペラは、オペラとバレエの要素を融合させたユニークなスタイルが特徴です。ラヴェルはこの作品を「ファンタジー・リリック」と名付けており、時に『子供と呪文』と呼ばれることもあります。

制作背景

1914年、パリ・オペラ座の新しい監督ジャック・ルーシェは、童話バレエの台本をコレットに依頼しました。コレットは異例の速さで台本を完成させ、ルーシェはラヴェルに作曲を依頼することを決定。しかし、実際には他の作曲家への依頼もしていました。ラヴェルのもとに台本が届いたのは1918年で、彼は1920年に作曲の承諾をしましたが、進行は思うようにいきませんでした。

長い間作曲が進まない中、オペラの上演権がモンテカルロ歌劇場に移り、ラヴェルは数ヶ月間作曲に集中し、1931年には初演となるまでに完成させました。

初演と展開

このオペラは1925年3月21日にモンテカルロ歌劇場で初めて上演され、指揮はヴィクトル・デ・サバタが担当しました。主演の子供役はマリー＝テレーズ・ゴレが演じ、演出を手掛けたラウル・ガンズブールのもと、大成功を収めました。この初演の後、1926年にはパリのオペラ＝コミック座で上演されましたが、批評は賛否が分かれました。それでも、このオペラは徐々に各地で上演され、米国初演は1930年9月、サンフランシスコで行われました。日本では1954年に初演され、この作品は多くの国で親しまれるようになりました。

音楽とテーマ

ラヴェルの弟子マニュエル・ロザンタールはこの作品を、ラヴェルの作品の中でも特に重要であると評価しています。「子供と魔法」は、子供時代に限らず人間に共通するテーマを描いており、深い優しさが存在すると語っています。作品の中では、母親の優しさやすべての生命に対する思いやりが描かれており、そのメッセージが聴く人を感動させるのです。

登場人物

このオペラには多様な登場人物がいますが、中心となるのは実際の子供です。彼が魔法の世界で様々なキャラクターと出会うことを通じて、成長や自己理解を促される様子が描かれています。

楽器編成

『子供と魔法』は3管編成で、フルートやオーボエ、クラリネットなど多彩な楽器が使われ、豊かな音楽が創出されています。また、演奏時間は約45分と比較的短く、観客を引き込む魅力的な作品となっています。

あらすじ

物語の舞台は田舎の家で、6歳の子供が宿題を嫌がって様々ないたずらを始め、魔法の世界に引き込まれていく過程が描かれます。彼は最初は冷たい態度を見せますが、やがて心の優しさに目覚めていきます。特に動物たちとの交流や、彼自身の内面的な葛藤がテーマとして浮かび上がります。最後には、子供が他者を思いやることで自らを浄化し、成長を遂げる様子が感動的に描かれています。

まとめ

『子供と魔法』は、ラヴェルの音楽が生きる幻想的な世界観と深いテーマを持つ作品であり、観客に強い印象を与え続けています。初演から数十年が経った今も、様々な場所で上演され、多くの人々に愛されています。

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