ヴィボルグ市電

ヴィボルグ市電の歴史とその影響

ヴィボルグ市にはかつて路面電車が存在し、その歴史は1912年に始まりました。ロシア帝国の時代に開通したこの路面電車は、ヴィボルグ市議会とドイツの企業AEGの契約に基づき建設され、AEGの子会社であるヴィボルグ発電・路面電車会社が運営を担当しました。

開通からしばらくの間、路面電車は市内輸送の主要な手段の一つとして機能していましたが、その後、1917年にロシア革命が勃発すると、内戦の影響で運行が一時停止となります。しかし、その後1918年には営業運転が再び行われるようになりました。このころ、世の中は大きく変化しており、特にフィンランドが独立を果たした影響もあり、ヴィボルグ市電はヴィープリ市電と呼ばれることもありました。

1930年代になると、フィンランドの各都市が公営事業へ移行する中で、ヴィボルグ市電も一度は民間企業による運営でした。当時はヴィープリガス・電気会社が運営管理を行い、地域の交通を支えていました。しかし、運賃や管理体制の問題から市との衝突が生じ、1936年には仲裁によって市が電車の運営権を取得。こうして市営となり、さらなる発展が期待されたものの、運営が安定する暇もなく1939年には冬戦争の影響で再び運行が停止しました。

その後、1940年にヴィボルグがソビエト連邦に編入されることで、運行は再開されるものの、大祖国戦争が勃発すると新たに運行停止の憂き目を見ます。市の復興が進む中、1946年9月には復旧工事が進み、ようやく運行が再開されました。戦前の路線網の再建が1954年までに完了し、その後は市内中心部への延伸工事が行われ、さらに1955年からはドイツから輸入した新型の電車も導入されました。

しかし、長年インフラ整備を怠っていたこともあり、施設は老朽化が進行。特に、変電所の器具更新がなされなかったことから運行の維持が困難となり、これが業務運営の大きな課題となりました。また、路面電車の軌間が1,000mmであったため、それに適した車両が市場に存在しないという問題も抱えていました。

こうした各種の問題が積み重なり、1957年2月、ヴィボルグ市は路面電車の運行を全面的にバスに切り替える決定を下しました。4月1日に運行が停止された後、1957年7月10日にはヴィボルグ市電の全線が廃止され、その時点での路面電車の総延長は約12kmに達しました。一部の車両は他の都市、例としてピャチゴルスクに譲渡され、新たな運用を開始しました。

そして、2017年には市がかつて使用されていた電車の復元に取り組むことを決定。1912年の開通時に導入されたAEG製の2軸車の図面に基づいて、ヴィボルグ造船所で製造された記念碑が2018年8月から市の公園に展示されています。このように、ヴィボルグ市電は単なる交通手段であっただけでなく、街の歴史とともに移り変わった一部であり、現在もその記憶は市民によって大切にされています。

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