ヴィルヘルム・カール・ハルトヴィヒ・ペータース(Wilhelm Karl Hartwich Peters,
1815年4月22日 -
1883年4月20日)は、
ドイツの博物学者であり、特に
爬虫類と両生類の
分類学研究でその名を馳せました。彼は、博物学への情熱と科学的探究心を持って、多岐にわたる分野で重要な業績を残しました。
生涯
ペータースは、シュレースヴィヒ=ホルシュタインのコルデンビュッテルで生まれました。彼は、著名な
解剖学者である
ヨハネス・ペーター・ミュラーの助手としてキャリアをスタートさせました。その後、博物学者
アレクサンダー・フォン・フンボルトの推薦を受け、1842年9月から1848年まで、
アンゴラから
モザンビークにかけての沿岸地域および
ザンベジ川流域を
探検しました。この
探検で収集された膨大な
標本と博物学的資料は、
ベルリンへと持ち帰られました。この
探検の成果は、『1842年から1848年のフリードリヒ・ヴィルヘルム4世に命じられた科学
旅行』としてまとめられ、多くの
哺乳類、
鳥類、
爬虫類、両生類、
魚類、
昆虫、そして
植物が詳細に記述されました。この著作は、当時の博物学研究に大きな影響を与えました。
1858年、ペータースはマルティン・リヒテンシュタインの没後、
ベルリン動物学博物館の学芸員の地位を引き継ぎました。同年には、
スウェーデン王立科学アカデミーの外国人会員にも選出され、国際的な評価も高まりました。彼の尽力により、
ベルリン動物学博物館の動物
標本コレクションは、パリ自然史博物館や
ロンドン自然史博物館に匹敵する規模へと発展しました。
ペータースの主な研究分野は
爬虫類と両生類であり、彼は世界中から集められた
標本を基に、640の種と122の新しい属を記載しました。彼の研究は、これらの生物の
分類学において重要な基礎を築きました。
主要な著作
ペータースは、生涯にわたり多くの科学論文や著作を発表しました。以下に代表的なものをいくつか紹介します。
1838: 『Observationes ad anatomiam Cheloniorum』(カメの解剖に関する観察、ベルリン大学の学位論文)
1852-1868: 『Naturwissenschaftliche Reise nach Mossambique, auf Befehl seiner Majestät des Königs Friedrich Wilhelm IV. in den Jahren 1842 bis 1848 ausgeführt』(1842年から1848年のフリードリヒ・ヴィルヘルム4世に命じられた
モザンビークへの科学
旅行)
1854: 「Diagnosen neuer Batrachier, welche zusammen mit der früher (24. Juli und 17. August) gegebenen Übersicht der Schlangen und Eidechsen mitgetheilt werden」(新種の両生類の診断、以前に発表されたヘビとトカゲの概要とともに)
1862: 『Die Heidflächen Norddeutschlands』(北
ドイツの荒れ地)
1854: 「Mittheilung über die Süsswasserfische von Mossambique」(モザンビークの淡水魚に関する報告)
1863-1875: 『Handbuch der Zoologie』(動物学ハンドブック、ユリウス・ヴィクトル・カルス、カール・エドゥアルド・アドルフ・ゲルシュテッカーとの共著)
1863: 「Eine Übersicht der von Hrn. Richard Schomburgk an das zoologische Museum eingesandten Amphibien, aus Buchsfelde bei Adelaide in Südaustralien」(リチャード・ションブルク氏が動物学博物館に送ったオーストラリア・アデレード近郊のブックスフェルデ産両生類の概要)
1869: 「Eine Mittheilung über neue Gattungen und Arten von Eidechsen」(トカゲの新属と新種に関する報告)
1870: 「Beitrag zur Kenntnis der herpetologische Fauna von Südafrika」(南アフリカの爬虫両生類相に関する知見)
1870: 「Eine Mitteilung über neue Amphibien (Hemidactylus, Urosaura, Tropidolepisma, Geophis, Uriechis, Scaphiophis, Hoplocephlaus, Rana, Entomogossus, Cystignathus, Hylodes, Arthroleptis, Phyllobates, Cophomantis) des Königlich-zoologischen Museums」(王立動物学博物館の新しい両生類に関する報告)
1872: 「Über eine neue Gattung von Fischen aus der Familie der Cataphracti Cuv., Scombrocottus salmoneus, von der Vancouvers」(バンクーバー島のカタクチイワシ科の新属の魚、Scombrocottus salmoneusについて)
1880: 「Über die von Hrn. J. M. Hildebrandt auf Nossi-Bé und Madagascar gasammelten Säugethiere und Amphibien」(J.M.ヒルデブラント氏がノシベ島とマダガスカルで収集した
哺乳類と両生類について)
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1883: 「Neue Geckonen, darunter drei Arten von Scalabotes, aus der Sammlung des in Madagascar verstorbenen Reisenden J. M. Hildebrandt」(マダガスカルで亡くなった
旅行者J.M.ヒルデブラントのコレクションからの新しいヤモリ、特にScalabotes属の3種について)
これらの著作は、ペータースの科学的業績を示すだけでなく、当時の博物学研究の進展に大きな影響を与えました。
ペータースの遺産
ヴィルヘルム・カール・ハルトヴィヒ・ペータースは、その生涯を通じて、
爬虫類と両生類の
分類学の発展に多大な貢献をしました。彼の
探検と研究によって収集された
標本とデータは、今日の生物学研究においても重要な資源となっています。また、彼が育て上げた
ベルリン動物学博物館は、現在でも世界有数の動物学研究機関としてその名を知られています。ペータースの業績は、後世の博物学者や生物学者に大きな影響を与え続けています。