ヴィレール＝コトレの勅令

ヴィレル＝コトレの勅令は、1539年にフランス国王フランソワ1世によって発布された、行政改革を定めた重要な法令です。特に、ラテン語に代わってフランス語を公用語としたことで広く知られています。驚くべきことに、この勅令の一部は現代においても有効であり、フランスで最も古い現行法としての地位を保っています。勅令の名前は、発布された場所であるヴィレル＝コトレ市に由来します。

勅令は全192条から構成され、当時の大法官ギヨーム・ポワイエが中心となって作成されました。その内容は、行政、司法、教会といった広範な分野に及び、国家の運営に関わる様々な側面を網羅しています。

特に重要なのは、第110条と第111条です。これらの条項は、法的手続きにおける言語の統一を目的とし、行政、司法業務、公証人による契約、そして法律の制定において、フランス語の使用を義務付けました。これにより、公文書におけるラテン語の使用は停止されることとなりました。ただし、一部地域では、教区記録（日本の戸籍に相当）がその後もラテン語で記録され続けるという例外も見られました。

この勅令の影響は、ラテン語に留まらず、フランス国内で話されていた様々な地域言語や方言にも及びました。フランス語を公用語とすることで、国家の統一を推し進める意図があったと考えられます。

勅令には、言語に関する規定以外にも重要な条項が含まれています。例えば、司祭が洗礼と葬送の記録を作成し、公証人の署名を得ることを義務付けました。これは、聖職者の年齢確認や、記録の正確性を担保する目的があったと考えられます。また、ギルドや通商同盟を禁止することで、労働者のストライキを抑制しようとする意図も見て取れます。ただし、労働者の相互扶助に関する規定は存在しませんでした。

ヴィレル＝コトレの勅令は、中央集権的な統一国家の形成を目指す動きを反映したものであり、特にフランス語の使用を義務付けたことは、国民感情や国民意識が形成されつつあった時代において、フランスの言語的・理念的な統一を促進する上で画期的な出来事でした。

関連法令：
ザクセンシュピーゲル：ドイツ語で書かれた最初の法典（1220年）。
1362年英語弁論法：イングランドの法廷での弁論に英語の使用を命じた法律。
* 1730年法廷議事録法：イングランドの法廷での書面に英語の使用を命じた法律。

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