一〇〇式輸送機

一〇〇式輸送機について

一〇〇式輸送機（ひゃくしきゆそうき）は、第二次世界大戦中に大日本帝国陸軍が使用した重要な輸送機です。開発の背景には、1939年に陸軍が三菱重工業に対して新型輸送機、すなわちキ57の開発を依頼したことがあります。この機体の設計は、九七式重爆撃機（キ21）の胴体を基に改造し、主に人員輸送に特化したものでした。そのため、1940年に初飛行を行い、一〇〇式輸送機として制式採用されました。

概要

この輸送機は、九七重爆撃機の特性を多く引き継いでおり、特に飛行試験においても特段の問題は見られなかったため、陸軍の主力輸送機として広く利用されました。主な特徴としては、当初の九七重爆撃機から主翼形状が中翼から低翼に変更され、外翼内部に燃料タンクが設けられ、燃料供給の柔軟性が向上していました。しかし、この機体は搭載能力においては競合他機と比較し、劣っている点が強調されました。

例えば、九七重爆撃機はスリムな設計でしたが、その結果、搭載人員は11名に対し、同時期のJu 52は17名、C-47は約19名を輸送可能でした。搭載量に関しても、一〇〇式輸送機は最大2,980 kgで、対照的にC-47は11,430 kgでした。これらの要因が、輸送機の運用において制約となりました。

一〇〇式輸送機の進化

1942年には、エンジンをハ102（出力1,080hp）に換装し、主翼の強化や貨物室の増設を行った一〇〇式輸送機二型（キ57-II）が登場します。この改良型は、陸軍において重要な役割を果たし、人員や物資の輸送、グライダーの曳航などに使用されました。

改修された点には、中央翼燃料タンクの排出装置の設置、非常脱出口の設置、航法室の移設、尾輪の回転式変更などが含まれ、さらに客席は最大15名まで増加することが可能でした。これにより、二型は今まで以上に多様な任務をこなすことができました。

一〇〇式輸送機は、任務に応じて特別な改修が施され、特に落下傘部隊用としての座席構造や扉の変更、窓からの銃座設置などが行われました。このようにして、本機は戦争の様々な局面に適応して活躍し続けました。さらに、1941年から1945年の間に、三菱で合計507機が製造されるという成功を収めました。

MC-20としての民間展開

一〇〇式輸送機は、軍用輸送機としてだけでなく、民間用旅客機型としても利用されました。MC-20（MC20）という名称で多くの航空会社や新聞社によって採用され、知名度を高めました。特に、当時からメディアで多く取り上げられたこともあって、「MC輸送機」なる通称が一般化しました。

現在の状況

時は流れて、2010年に東京都府中市にて一〇〇式輸送機のプロペラが発見され、その後の調査により当機のものであると確認されました。現在、府中市の武蔵野の森公園にて一般公開されており、訪問者はこの歴史的な遺物を自由に見ることができます。

諸元

• - 全長: 16.10 m
• - 全幅: 22.60 m
• - 全高: 4.90 m
• - 空虚重量: 5,585 kg
• - 最大離陸重量: 9,120 kg
• - エンジン: ハ102空冷星型14気筒（出力1,080hp）×2
• - 最高速度: 470 km/h
• - 航続距離: 3,000 km
• - 乗員: 4名 + 乗客 (最大15名)

結論

一〇〇式輸送機は、その独自のデザインと多様な運用を通じて、日本の航空機産業において重要な役割を果たしました。それはただの軍用機ではなく、民間でも利用された点を含め、航空史における貴重な存在として後世に語り継がれていくことでしょう。

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