一定の取引分野

一定の取引分野に関する解説

概要

「一定の取引分野」という用語は、日本の独占禁止法において重要な概念で、特に私的独占や不当な取引制限に関連しています。この用語は、競争の実質的な制限が生じるかどうかを判断するための枠組みを提供します。独占禁止法第2条第5項や第6項に見られる通り、競争の評価は取引の対象や地域、段階に基づいて行われます。

競争法における市場画定

市場画定は、一定の取引分野の範囲を決定するプロセスを指します。競争法の適用に際して、事業者間の競争が行われる場を特定することが求められます。このプロセスでは、商品の特性や輸送コスト、販売網などを考慮し、取引地域や段階を決定します。

市場は、競争が行われる場として定義され、取引対象と取引地域の組み合わせにより形成されます。例えば、製造から小売に至るプロセス全体が一つの市場とみなされることもあります。

SSNIPテストの活用

市場画定の手法として、SSNIP（Small but Significant and Non-transitory Increase in Price）テストが用いられます。このテストは、仮想の独占企業が小幅な価格引上げを実施した場合に、顧客が他の商品に移行するかどうかを検証するものです。顧客の移行が発生しなければ、その商品の市場範囲が確立されます。通常、このテストは5～10%の価格引上げと1年間の維持期間を基準としています。

実務における取扱い

不当な取引制限に関する判例では、「一定の取引分野」が競争の実質的な制限をもたらす行為の判断基準として利用されています。具体的には、東京高等裁判所の「旭砿末事件」では、競争が実質的に制限される範囲は取引の対象、地域、態様に依存するとされています。他の判例も同様の枠組みで競争制限の範囲を定義しています。

一方、企業結合規制に関しては、特定の競争制限行為が存在しないため、影響を受ける市場の範囲を画定する必要があります。この際、公正取引委員会は、需要者および供給者にとっての代替性を基準にしています。

結論

「一定の取引分野」は、独占禁止法において競争の実効性を確保するために欠かせない概念です。この考え方は、事業者間の健全な競争を促進するための重要な指針を示しており、法的な枠組みにおいてその適用が重要視されています。競争法の運用にあたっては、常にこの概念を意識する必要があります。

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