一次運動野とは
一次運動野(M1)は、前運動野と一緒に運動を計画し、実行する役割を果たしています。この領域には、ベッツ細胞と呼ばれる特徴的な
神経細胞が多く存在し、これらは長い
神経繊維を持っており、
脊髄に信号を送ります。この神経線維は、筋肉に接続するアルファ運動ニューロンと結合しており、動作を効率的に伝えるための重要な構造です。前運動野は動作を事前に計画し、感覚情報を基に運動の最適化を行う役割も持っていますが、これは
大[[脳]]基底核や小
脳といった他の
脳領域と連携して行われます。
一次運動野の位置
ヒトの一次運動野は、中心前回の背部と中心溝の前壁に位置しています。中心前回は、中心後回の前にあり、中心溝で隔てられています。前面には中心前溝、下方には外側溝(シルヴィウス裂)があり、主要な
脳の構造の一部を形成しています。一次運動野は、内側部で中心傍小葉と接しており、ブロードマン領野の4番目の領域としても同一視されます。
層状構造
一次運動野は層状構造を持っており、特に内錐体細胞層と呼ばれるV層には、巨大な錐体細胞が存在します。この細胞は70~100マイクロメートルの大きさで、長い軸索を持ち、反対側の
脳神経運動核や
脊髄の下位運動ニューロンと結びついています。この
神経繊維群は皮質
脊髄路を形成し、これらのベッツ細胞は上位運動ニューロン(UMN)として機能します。
一次運動野では身体の各部位が精密に皮質上に配置されており、この配置は「
ホムンクルス」と呼ばれています。脚部は正中線近くに、頭部や顔は外側に配置され、腕や手は中心前回内で広く割り当てられています。具体的には外側から、尻、胴、肩、肘、手首、指、親指、まぶた、唇、顎という順で、身体部位ごとに異なる大きさを割り当てられています。
伝導路
運動
神経繊維は
大[[脳]]の灰白質を下行し、徐々に接近して内包後脚を形成します。これらの神経線維の一部は
脳幹に向かって下り、
延髄で反体側に交差し、その後
脊髄へと進みます。この経路は外側皮質
脊髄路と呼ばれ、他に、交叉しない神経線維は前皮質
脊髄路を通ります。
血液供給
一次運動野への血液供給は主に中
大[[脳]]
動脈の分枝によって行われており、その内側部、すなわち脚部に相当する領域は前
大[[脳]]
動脈から血液を受けています。
機能障害
中心前回に損傷がある場合、反対側の身体に
麻痺が生じる可能性があり、顔面や上肢、下肢に影響を及ぼすことがあります。これにより運動機能が制限されることがあります。
参考文献
- - 久保山直己ほか『大[[脳]]皮質運動野の神経配置と筋収縮信号の出力』健康科学27 pp.1-12 (2005)
関連項目
- - 一次感覚野(中心後回)
- - 上位運動ニューロン
- - 中心傍小葉(内側面において一次運動野が位置する脳回)
- - ブロードマンの[[脳地図]]
このように、一次運動野は運動機能において中心的な役割を果たしており、身体の運動を制御するための重要な
脳のハブであることが理解できます。