万字駅

万字駅の歴史と概要

万字駅（まんじえき）は、かつて北海道空知郡栗沢町万字仲町（現在の岩見沢市栗沢町万字仲町）に位置し、日本国有鉄道（国鉄）の万字線に属していた駅です。この駅は、1914年11月11日に開業し、当初は万字軽便線の一部として運行されていました。1930年代には駅名が万字線に変更され、より広いネットワークの一環として機能しました。

開業から廃止までの流れ

万字駅は、1914年の開業以来、地域の交通の要所として役割を果たしてきました。しかし、時代が進むにつれて利用客が減少し、1970年には貨物取扱が廃止され、1978年には荷物取扱も停止されました。これにより、駅は無人駅となり、簡易委託駅へと移行しました。1979年には駅舎が改築され、より近代的な施設が整えられましたが、1985年には万字線の廃止に伴い、駅自体も姿を消しました。

駅名の由来

万字駅という名前の由来は、所在地の地名から来ています。また、この地域は万字炭鉱の経営者である朝吹家の家紋「卍」からも影響を受けていると言われています。地元の歴史と炭鉱の存在が駅名に表れているのです。

駅の構造

廃止された当初、万字駅には単式ホームが1面1線設けられていました。特徴的なのは、ホームが駅舎よりもかなり低い位置にあり、利用するためには階段を上らなければなりませんでした。棒線駅であったため、転轍機は存在せず、シンプルな構造の駅でした。昔は貨物取扱があったため、給水タンクやターンテーブルなども存在しましたが、これらは後に撤去されています。駅舎自体は、構内の北東側に位置し、有人駅の時代には乗車券の発券も行われていました。

利用状況

1981年度のデータによると、万字駅の1日の乗降客数はわずか16人でした。この数字は、駅の利用状況の厳しさを物語っています。

周辺環境

駅周辺には、北海道道38号夕張岩見沢線が通っており、交通の便は比較的良好です。また、万字駅の近くには万念寺があり、特に「お菊人形」が祀られており、地域の歴史と文化が感じられます。さらに、岩見沢市の東部丘陵線コミュニティバスの「万字バス待合所」も近隣に設置されています。

現在の駅跡

万字駅が廃止された後、1999年には駅舎が万字仲町簡易郵便局として再利用されることとなりました。旧駅舎からホームへの階段やホーム自体も残されており、訪れる人々にかつての名残を印象付けています。また、駅舎のそばには「万字駅 跡碑」が建立され、地域の記憶を留めています。2011年時点でも、その姿は変わらず多くの人々に親しまれています。駅周辺の風景は、過去の歴史を感じさせる良い場所となっています。

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