万燈 (小惑星)

万燈（まんど、12460 Mando）

万燈（まんど、12460 Mando）は、小惑星帯に存在する小惑星です。この小惑星は、2000年に入間市に住むアマチュア天文家の佐藤直人によって発見されました。彼の観測により、万燈は小惑星のリストに追加され、名付けられることとなりました。

名前の由来

万燈の名前は、入間市で毎年10月に開催される「入間万燈まつり」が由来となっています。このお祭りは地域の住民に愛され、色とりどりの灯篭が町を彩ります。ただし、興味深いことに、万燈まつりの「万燈」という言葉は、地元では「まんどう」と発音される場合が多いです。小惑星の名前を「まんど」としたのは、天文関連の慣習に従ったものと考えられます。

万燈の軌道

万燈の正確な軌道要素については、ジェット推進研究所（JPL）のデータを参照することができます。小惑星としての軌道は、他の小惑星と同様に太陽の周りを楕円形の軌道で回っています。この詳細なデータは、科学者や天文愛好家が小惑星の動きを研究するのに役立っています。

小惑星とは

小惑星は太陽系内で惑星よりも小さな天体のことを指し、多くは火星と木星の間に位置する小惑星帯に集中しています。万燈もその一部であり、数万に及ぶ小惑星の中でも一つの特徴的な存在です。この小さな天体は、太陽系の成り立ちや惑星の形成についての手がかりを提供してくれると考えられています。

まとめ

万燈は、その発見と名称の由来から地域文化と天文学の交差点に位置していることが見て取れます。入間市のアマチュア天文家による発見は、地域における天文学の普及にもつながります。また、入間万燈まつりは地域の伝統を継承するイベントであり、小惑星に名を冠した点でも特別な意義を持っています。小惑星万燈は、空に輝く小さな星のような存在であり、私たちに宇宙の奥深さを感じさせる一部分となっています。

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