三だいの機関車

『三だいの機関車（汽車のえほん1）』

『三だいの機関車（汽車のえほん1）』は、ウィルバート・オードリー牧師が1945年に発表した「汽車のえほん」シリーズの第一作です。この絵本は、低学年の子供たちに向けたもので、四つの短編物語が収められています。挿絵は当初ウィリアム・ミドルトンによって描かれ、その後レジナルド・ダルビーが改めて手がけましたが、オードリー牧師はミドルトンの優しいタッチに不満を持ち、ダルビーの作品にも問題点を指摘していました。

この絵本は、エドワード、ゴードン、ヘンリーという三台の機関車の冒険を描いています。物語の中では、各キャラクターの個性が光っており、彼らの関係性や性格に触れることができます。

成り立ちと Veröffentlichungen

『三だいの機関車』は、オードリー牧師が故郷の鉄道を思い描きながら執筆したもので、物語の原案は彼自身の思い出や観察から成り立っています。本書は1973年に日本語訳が出版され、その後も2005年に新装版、2010年にミニ版、そして2022年には新シリーズが発表されました。これにより、長年にわたって多くの読者に愛され続けています。

登場キャラクターの紹介

エドワード

エドワードは、物語の中で優しくて思いやりのある性格を持つ機関車です。オードリー牧師は、彼のモデルをファーネス鉄道の「ラージャー・シーガル」から取ったとされています。彼は最初の挿絵で特徴を捉えられていましたが、ダルビーによる再描画はオードリー牧師の意図から多少逸れてしまいました。

ゴードン

ゴードンは、物語の中で誇り高く力強い機関車です。彼の名前はオードリー牧師の息子の友達から取られており、挿絵では6台の機関車の中でも目立つ位置に描かれています。彼も特長的な外見をしており、個性的なバッファーが今後の展開にも引き継がれていきます。

ヘンリー

ヘンリーは、やや内向的で優れた能力を持つ機関車です。物語の中ではトンネルに閉じ込められてしまう場面が描かれ、これは実際の伝説に基づいています。挿絵においては、彼の色が変更されるなど、登場キャラクターの中でも特異な存在感を放っています。

サブキャラクター

本書にはエドワードやゴードン、ヘンリーだけでなく、87546号と98462号というサブキャラクターも登場します。これらの機関車は、オードリー牧師の原案にはなかったものですが、挿絵で描かれたことにより名付けられました。しかし、彼らはその後の物語に登場することはありません。理由は、物語の中での行儀の悪さが影響しているとされています。

物語全体を通じて、各キャラクターの成長や冒険を楽しむことができ、親子での会話のきっかけにもなる内容です。絵本の魅力は、ただの物語だけでなく、挿絵の細部や機関車の個性を知ることができる点にもあります。オードリー牧師による汽車の世界の魅力は、世代を超えて愛され続ける理由の一つです。

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