三島村 (愛媛県西宇和郡)

三島村の概要

三島村（みしまむら）は、1954年まで愛媛県西宇和郡にあった村であり、現在の西予市に位置していました。この地域は農漁村として栄えており、昭和の合併を経て三瓶町、さらに平成の合併で西予市として現在に至ります。

地理

三島村は、西予市の最西部に位置しており、西側は宇和海に面しています。村の北側には三瓶町があり、東には東宇和郡の宇和町、南側は高山村に接しています。その東側と南側には山々が広がり、美しい自然環境が整っていました。

島々と川

周囲には無人島が点在し、福島、ミツクリ島（または水作島）、高島、小高島などの島があります。また、村を流れる三島川も地域の重要な水源となっています。

地名の由来

村名の由来については、三瓶湾に浮かぶ三つの島、福島、ミツクリ島、高島に由来する説と、三島神社から名付けられたという説の二つがあります。

歴史

藩政期

三島村は元々宇和島藩の領地としてスタートしました。宇和島藩と伊予吉田藩の間で領地が交換され、蔵貫村は宇和島藩に、他は伊予吉田藩に属することになりました。下泊浦は藩の参勤交代の際の停泊地として重要な役割を果たしました。

明治以降

1889年12月15日、町村制が施行され、有太刀浦、蔵貫浦、蔵貫村、皆江村、下泊浦の5つの村が合併し、三島村が誕生しました。1911年には宇和島運輸が八幡浜と宇和島を結ぶ航路を開設し、地域の発展に寄与しました。

昭和初期には、三瓶町との結びつきを深めるための県道も整備され、1954年には下泊と八幡浜を結ぶバスも開通しました。1955年には二木生村、三瓶町、および双岩村の一部と合併し、三瓶町として新たな歴史を刻むことになります。

地域の特色

三島村を構成していた旧村には、有太刀浦、蔵貫浦、蔵貫村、皆江村、下泊浦の5つの村があり、これらはそれぞれ大字として残りました。蔵貫浦が村の中心地として発展しました。役場は大字蔵貫浦に設置され、行政の中心機能を果たしていました。

産業

農業や漁業が主な産業となっており、米や麦、甘藷芋、繭、薪などが生産されていました。特に三島川沿いでは米作が盛んに行われていました。漁業に関しては、藩政期から盛んに行われ、特に下泊浦では鰯漁が活発でした。

交通

鉄道は通っていませんでしたが、海岸線に沿った村道が昭和初期に整備され、三瓶町との交通が便利になりました。また、昭和20年代末には八幡浜市と結ぶ路線バスも開通し、地域の人々の移動が容易になりました。明治40年代には、宇和島運輸の航路も村の海上交通の要として機能しました。

まとめ

三島村は、歴史的背景と豊かな自然環境を持つ地域でした。農業と漁業が盛んで、周辺の島々や川との結びつきが重要な役割を果たしていました。時代の移り変わりとともに姿を変えつつも、地域の特徴が色濃く残る村の成り立ちを振り返ることができます。

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