三次藩は、
寛永9年(
1632年)に初代
広島藩主・
浅野長晟の庶長子である長治が、三次郡・恵蘇郡を与えられたことにより立藩しました。
藩庁は三次に置かれ、三次陣屋が藩政の中心となりました。石高は5万石です。
初代藩主の長治以降、長照、長澄と続き、4代藩主の長経は
享保4年(
1719年)に13歳(幕府への届け出上。実際には11歳)で亡くなりました。長経に嗣子がいなかったため、一旦は
広島藩領となりました。
しかし、同年11月には、長経の弟である長寔に相続が認められ、再び三次藩が成立しました。ところが、長寔も翌年の
享保5年(
1720年)に10歳(実際には8歳)という若さで亡くなったため、後継者がいなくなり、廃藩となりました。
三次藩は短期間の間に藩主が相次いで若くして亡くなったという、特異な歴史を持っています。また、忠臣蔵で有名な浅野内匠頭の正室である阿久里(瑤泉院)の実家(お里方)としても知られています。
歴代三次藩主
* 浅野家(5万石、
1632年 -
1720年)
1. 長治
2. 長照
3. 長澄
4. 長経
5. 長寔
三次藩は、
広島藩の
支藩として、その歴史は比較的短いものでしたが、浅野本家との関係や、藩主の若年での相次ぐ死、そして阿久里の実家という点で、歴史的な関心を集める藩です。