三越のライオン像

三越のライオン像についての詳細

本項目では、大手百貨店三越の店舗に設置されているライオン像に関する情報を詳しく解説します。このライオン像は、三越の象徴的存在であり、多くの人々に親しまれています。

歴史的背景

三越のライオン像が初めて設置されたのは1914年10月1日、日本橋三越本店の開業時です。この像は、当時の支配人である日比翁助の発案により、欧米視察中にイギリスで製作を依頼されました。ロンドンのトラファルガー広場にあるネルソン記念塔の下にある獅子像をモデルに、英国の彫刻家レナード・スタンフォード・メリフィールドが型どりを行い、鋳造師のバルトンが制作を担当しました。制作には約3年を要し、当時の彫刻家たちの注目を浴びました。

日比翁助自身はライオン好きで知られ、息子に「雷音」と名づけるほどの愛情を持っていました。1972年には三越の前身である越後屋の300年創業を記念し、全国の三越各店にもライオン像が設置されました。さらに2014年には日本橋本店のライオン像が100歳を迎え、記念行事も開催されました。

各地のライオン像

日本橋のライオン像は座った姿勢で、足から尾までの長さは269cm、頭までの高さは120cmです。1941年には、太平洋戦争による金属回収の影響から、像が海軍省に供出されましたが、幸いにも戦後に東郷神社で発見され、本店に戻されました。2021年時点で三越の12店舗中11店舗にはライオン像が設置されています。

各店舗のライオン像は微妙に形や表情が異なり、名古屋三越栄店では1980年に新たに設置されました。また、季節ごとや地域ごとのイベントに合わせてライオン像にコスチュームが施されることもあり、広島三越ではカープのユニフォームを着たライオンも登場しました。

ライオン像の伝説

このライオン像には、背にまたがることで願いが叶うという言い伝えがあります。喜ばしい出来事や特別な願いを叶えたい人々にとって、象徴的な存在となっています。

退任後の行方

三越には閉店した店舗がいくつかありますが、その場合、基本的にはライオン像は撤去され、倉庫で保管されます。例えば、2009年に閉店した池袋店のライオン像は、三囲神社へ寄贈されました。また、2014年には三重県松阪市にライオン像が寄贈され、豪商ポケットパークに設置されています。

2023年には名古屋三越栄店で、350周年を記念して新たなライオン像が設置され、期間限定で公開されることになりました。新たなライオン像がどのように三越の歴史に与える影響があるか、今後の注目点となるでしょう。

まとめ

三越のライオン像は、ただの装飾ではなく、その歴史の中で多くの人々の思い出や願いを背負った象徴的な存在です。これからも各地の三越店舗で、その姿を見かけることができるでしょう。

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