上垣内誠

上垣内 誠 (かみごうち まこと) - プロ野球選手の道のり

上垣内誠は1944年6月30日に広島県広島市で生まれ、元プロ野球選手（外野手・内野手）としてのキャリアを持つ。彼の野球人生は高校時代からスタートした。

高校時代

広島商業高校に在籍していた上垣内は、1962年の春季中国大会で決勝に進出し、松江商に勝利して優勝を果たしたものの、夏の県予選で敗北し甲子園には出られなかった。この時期の同期にはエースの大倉英貴、内野手の大下剛史がいた。彼らの活躍は上垣内の成長を助けたに違いない。

大学野球時代

高校を卒業後、1963年に東洋大学に進学した上垣内は、外野手としてチームのレギュラーを務めた。東都大学野球では2部リーグに所属していたが、1966年秋には入替戦で1部の芝工大を破り、昇格を果たす。その後、1966年のドラフトで読売ジャイアンツから3位指名を受けたが、交渉権を放棄されてプロには進まなかった。

社会人野球とプロ入り

大学卒業後の1967年、上垣内は河合楽器に入社し、都市対抗野球大会に3年連続で出場した。1968年の大会では、3番打者、右翼手としてチームを決勝に導くも、富士鐵広畑に敗北した。1969年には東京スポーツニッポン大会で優勝し、最高殊勲選手に選出。この活躍により広島東洋カープからドラフト3位で指名され、プロ野球選手としてのキャリアが始まった。

プロ野球でのキャリア

1970年に広島東洋カープに入団した上垣内は、オープン戦での活躍を経て1973年から三塁手、外野手として出場した。守備には自信がなかったものの、1974年には高校時代の先輩である大下剛史とのトレードで、日本ハムファイターズに移籍。その後もユーティリティプレイヤーとして、二塁手、三塁手、外野手の3ポジションをこなす。1976年には自己最高となる打率.251を記録し、10本塁打を放つ。

ある試合では、竹村一義に死球を当てられ、乱闘事件の発端にもなった。1977年に現役を引退し、その後は野球から離れた生活を送ることになる。

引退後の生活

引退後、上垣内は静岡県浜松市に移住し、焼き鳥屋とスポーツ用品店を経営する傍ら、浜松スラッガーズというボーイズリーグのチームを創立し、15年間監督を務めた。また、その後は不動産に関わる業務に就くなど、多様な人生を歩んでいる。

上垣内誠のプロ野球選手としてのキャリアは、数多くの経験と学びに満ちており、選手引退後も地域や若手選手の育成に貢献しているのが印象的である。

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