上田けい子

上田けい子の競馬人生

上田けい子（うえだ けいこ、1927年3月9日 - 2022年末頃）は、日本において多大な影響を持つ馬主として知られていました。特に彼女は、「ジョー」という冠名で知られる所有馬が多く、競馬界において確固たる存在感を示していました。彼女が所有した名馬の中でも、2009年のNHKマイルカップで優勝したジョーカプチーノは、GI競走初制覇を飾った重要な馬です。

馬主としてのスタート

上田けい子の馬主活動の始まりは、1971年4月に馬主資格を取得したことに遡ります。彼女が競馬に関心を持ったきっかけは、株式投資での失敗でした。知人の馬主から「馬を持つことが楽しい」というアドバイスを受け、以後、彼女自身のトレーニングとレース経験を積むこととなります。この知人が亡くなった際には、その所有馬を引き取る形で本格的に馬主としての活動をスタートさせました。

その後の競馬人生では、数々の重賞競走に挑み、1975年にはその初期の頃、所有馬のジョーケンプトンが桜花賞で2着になりました。これを機に、彼女は更なる成功を目指し、様々な馬を所有し続けました。

冠名と勝負服

上田けい子の競走馬は、彼女の姓に基づいた「ジョー」という冠名を持つことで有名です。また、彼女の勝負服のデザインは緑を基調にしたもので、赤の銭形散紋様が特徴です。娘の江吏子も同じく緑の背景に赤の特徴を持った勝負服を纏い、勝負服の色合いを共有しています。

主な功績

1980年には、ジョーアルバトロスが阪神障害ステークス（秋）を制し、彼女にとって初めての重賞競走制覇を達成しました。これを皮切りに、ジョーカプチーノの登場によって、彼女はさらに名声を広めることになります。ジョーカプチーノは、ファルコンステークスやシルクロードステークスでも好成績を残し、NHKマイルカップ制覇は彼女にとって特別な出来事でした。

同様に、彼女は様々なレースに出走し、数多くの重賞を勝ち取る馬を所有しました。他にもジョーネガサスやジョービッグバンといった強力な馬たちが、上田けい子の元でその才能を発揮しました。

馬主活動の終焉

2023年1月8日には、彼女が所有していたジョーコモドを中京競馬場に出走させたのが最後のレースとなり、その後すべての馬の名義が娘の江吏子に移されました。これにより、上田けい子の競馬活動は終了を迎え、彼女が所有した馬たちの名は競馬界から消えることとなりました。

最期と遺産

2023年7月30日に発行された週刊Gallopでは、上田けい子氏の名前が「故・上田けい子」として紹介され、その死去が報じられました。上田けい子の競馬人生は、数々の名馬と深く結びついており、彼女の影響は今日の競馬界に色濃く残っています。彼女が築いた遺産や、競馬への情熱は、今後も多くの人々に語り継がれていくことでしょう。

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