下中村

下中村（しもなかむら）は、神奈川県足柄下郡に存在した村です。現在の小田原市東部、東海道本線国府津駅の北東に位置していました。

地理

村内には押切川が流れていました。

歴史

1889年（明治22年）4月1日の町村制施行により、小船村、中村原、上町村、沼代村、小竹村、羽根尾村、そして淘綾郡山西村の飛地が合併し、下中村が発足しました。

1953年（昭和28年）12月28日には、相模人形芝居（下中座）が神奈川県無形文化財に指定され、地域の芸能として重要な位置を占めました。

しかし、1955年（昭和30年）4月1日、前羽村と合併して橘町が発足し、同日をもって下中村は廃止されました。

産業

下中村は農業が非常に盛んな地域でした。麦、ミカン、畜牛、乳牛、養蚕などの品評会で優秀な成績を収める農家が多く、『蔬菜類の王国』とも呼ばれていました。特に戦後も農業は盛んで、タマネギと牛乳が特産品として知られていました。

タマネギの中でも、現在かながわブランドとして認定されている「湘南レッド」の品種改良は、下中村でも行われていました。

文化財

相模人形芝居 下中座は、1953年（昭和28年）に神奈川県指定無形文化財となりました。下中村小竹地区に存在し、座の名称は村名に由来します。下中座は現在も活動を続けており、地域に根差した伝統芸能として、その歴史と文化を伝えています。

参考文献

角川日本地名大辞典 14 神奈川県
竹見龍男『中村郷―橘・中井の歴史』私家版、1970年
相模人形芝居下中座『国指定重要無形民俗文化財　相模人形芝居下中座の歩み』相模人形芝居　下中座、1998年

関連項目

神奈川県の廃止市町村一覧
下中座
赤たまねぎ

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