下島連

下島 連（しもじま むらじ）の生涯と業績

下島連（1908年5月20日 - 1986年10月18日）は、日本の著名な英文学者や翻訳家であり、亜細亜大学の教授として知られています。彼は長野県上伊那郡中沢村、現在の駒ヶ根市に生まれました。彼の家族には文学的な背景があり、叔父の下島勲は著名な作家芥川龍之介の主治医でした。下島連は後に叔父の養子となり、彼の影響を受けながら成長しました。

学歴とキャリアの始まり

下島は旧制伊那中学（現在の長野県伊那北高等学校）を経て、松本高等学校に進学しました。1932年には京都帝国大学文学部英文科を卒業し、同年には東京帝国大学の英文科大学院にも入学しましたが、翌年には中途退学をすることとなります。この早期の離脱にもかかわらず、彼は文芸春秋社に入社し、その編集部での経験を積み重ねました。特に彼が『文芸日本』誌の編集長を務めたことは、彼の名声を広めるきっかけとなりました。

編集長としての活動

1955年から1967年にかけては、『アメリカーナ』誌の編集長として、米国の文化や文学に関する洞察を深めました。この時期、彼は後に『日米フォーラム』と改題されるこの雑誌を通じて、日本とアメリカの文化交流に尽力しました。

教育者としての道

1967年、下島は亜細亜大学に非常勤講師として就任し、1971年には教養部の教授に昇進します。さらに1979年からは経営学部の教授として、多くの学生に英文学の魅力を伝える役割を果たしました。彼の教育者としてのキャリアは、若い世代に英文学の重要性を理解させることを目指していました。

著作と翻訳活動

下島連は数多くの著書や訳書を持ち、その作品は英文学や古典文学への理解を深めるものとなっています。1979年には『エーゲ海からテムスのほとりへ : 西洋古典文学のたのしみ』を出版し、西洋文学の魅力を紹介しました。1981年には『ケルティック・フリンジへの旅』を、1985年には『遍歴 - 歴史と文学の間』を発表しました。これらの著作は、文学と歴史を結びつける重要な視点を提供し、多くの読者に影響を与えました。

また、彼は多くの翻訳も手がけており、アーノルド・J・トインビーの『歴史の研究』全25巻、ディケンズの『キリスト物語』などを翻訳しました。彼の翻訳活動は、外国文学の日本紹介に大きく貢献しました。

最晩年と遺産

1986年、下島連は胃がんにより78歳でこの世を去りました。彼の死は、文学界における大きな損失とされ、多くの学生や同僚にとって彼の教えや作品は今もなお影響を与え続けています。彼は文芸活動を通じて、英文学の研究や教育に多大な貢献を果たした学者として、後世に名を刻みました。

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