不磨の大典

不磨の大典について

「不磨の大典」とは、日本の法典に関する考え方であり、特に大日本帝国憲法を指す用語です。この言葉は、「すり減らないほど立派な法典」という意味を持ち、法典の重要性や改正の難しさを象徴しています。

概要と歴史的背景

「不磨の大典」という表現は、1889年2月11日に発布された「大日本帝国憲法発布ノ勅語」に由来します。この勅語において、明治天皇が「現在及将来ノ臣民ニ対シ此ノ不磨ノ大典ヲ宣布ス」と述べ、憲法は国家の根幹であること、大日本帝国憲法が改正されることが難しいものであるとの意義を示しています。憲法学者の上杉慎吉によると、これは憲法が根本法であることから、簡単に変更できないことを強調したものでした。

大日本帝国憲法と「不磨の大典」

大日本帝国憲法の改正は、73条に定められていますが、伊藤博文の解釈によれば、改正は天皇のみに権限があり、議会はこれに対して賛成か反対の意見を表すだけで、実質的な修正は行えないとされていました。このことは、憲法の正統性と不可侵性を強調するものであり、特にその時代の政治の状況において重要視されました。

また、大正時代において憲政擁護運動が展開されましたが、それは憲法の改正を求めるものではなく、憲法の精神に基づく新たな慣習を形成しようとするものでした。

翼賛政治体制と「不磨の大典」

昭和時代に入ると、翼賛政治体制が成立し、大日本帝国憲法の改正の議論が実質化していきました。特に1933年にドイツのナチスが全権委任法を成立させた事例を引き合いに出し、「憲法は改正すればよいのではないか」という考え方が浮上しました。しかし、護憲派の議員たちは「不磨の大典」の侵害を訴え、大日本帝国憲法を守ろうとしました。結果的には、護憲派の活動によって、憲法は改悪されることなく、1945年にはその体制が崩壊しました。

日本国憲法と不磨の大典

1947年には、日本国憲法が施行され、同時に大日本帝国憲法は改正されずにその役割を終えます。日本国憲法も硬性憲法として設計されており、施行から70年以上が経過した現在も一度も改正されていません。このことから、日本国憲法も「不磨の大典」とは言えます。

憲法を改正するための国民投票法が2007年まで制定されなかったことも、憲法改正の難しさを示しています。日本国憲法の歴史を踏まえ、「不磨の大典」という言葉は法体系全般において重要な位置を占めています。

参照

• - 憲法
• - 憲法学会
• - 硬性憲法
• - 護憲
• - 大日本帝国憲法
• - 日本国憲法

「不磨の大典」は、日本の法体系の中で法の重要性とその改正難易度を強調するキーワードとして、今後も語り継がれることでしょう。

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