与根飛行場

与根飛行場の歴史

与根飛行場（よねひこうじょう）、または海軍糸満秘密飛行場は、第二次世界大戦中に日本軍によって沖縄に設計された飛行場の一つです。この施設は主に小型特攻機の出発基地として計画され、沖縄県糸満市から豊見城市の与根にかけて建設が進められました。1944年の夏に建設が始まったものの、沖縄戦の激化により未完成のまま戦争を迎える結果となりました。

概要

1944年3月22日、日本軍の大本営は新たに陸軍第32軍を編成し、特攻機の準備に関する指示を出しました。この命令に従い、数箇所の飛行場の建設が計画され、その中に与根飛行場も含まれていました。他に城間飛行場、西原飛行場、石嶺飛行場が予定されており、それぞれが特攻機用に設計されていました。

与根飛行場は日本海軍によって、小禄飛行場の補助飛行場として建設水面下で進められましたが、戦争の進行とともに完成を見ずにアメリカ軍の攻撃が始まりました。工事には地元の住民が徴用され、特に滑走路をカモフラージュするために14歳や15歳の学生も動員されていました。

米軍による接収と使用

未完成の状態でアメリカ軍が沖縄に上陸した1945年には、与根飛行場は放棄されましたが、戦闘地域から負傷兵を運ぶための小型機用の飛行場として接収されました。1945年6月10日に米軍が糸満に到達した際、負傷兵の救助のためにL-5連絡機によって患者を運ぶ計画が始まり、与根飛行場が具体的に活用されることになりました。

当時の状況を示す写真もあり、米軍は与根飛行場を「cub strip at Ters」として記録していますが、これは地元の地名「照屋」に由来するもので、誤った表記がなされている可能性があります。

戦後の状況

沖縄戦の終結後、与根飛行場は再び開発されることなく、自然発生的に地域に返還されました。米軍による戦後の使用は確認されておらず、もともと日本軍によって接収された土地の多くが国有地化される中で、与根飛行場跡地は特異な存在として地域住民に戻ることとなりました。これにより、与根飛行場は沖縄の歴史における重要な一幕として残されています。

参考項目

• - 沖縄の旧日本軍施設
• - 沖縄の米軍基地

この与根飛行場の歴史は、沖縄戦がもたらした影響を理解する上で貴重な資料を提供します。未完の飛行場でありながら、当時の日本軍の戦略や地域住民の動員の様子を知ることができる場となっています。

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