中央郵便局 (ダブリン)

中央郵便局 (General Post Office) の概要

中央郵便局、通称GPO（アイルランド語: Ard-Oifig an Phoist）は、アイルランド郵便の本拠地であり、ダブリン市内でも重要な郵便局の一つとして広く知られています。この建物はオコンネル通に位置し、アイルランドで最も有名な建物の一つとされています。特に、ジョージ王朝様式の最後の公共建築物として、その歴史的価値が際立っています。

建築の歴史

中央郵便局は、最初はデーム通にある小さな建物から始まりましたが、その後、アイルランド銀行の対面にあるより大きな建物へ移転されました。そして1818年1月6日に現在の場所で開業しました。建物はフランシス・ジョンストンの設計によって建設され、建築のためには3年と5万ポンドの費用がかかりました。

玄関は幅67.1メートルあり、6本のイオニア式のポルチコが特徴的です。装飾されたエンタブラチュアやペディメントにはかつてロイヤルアームスがありましたが、1920年代の修復時に撤去されています。また、ペディメントのアクロテリオンにはマーキュリー、フィデリティ、ヒベルニアの彫刻が施されています。

ポルチコを除く全体は花崗岩で作られており、三階建てであるこの建物の一階と地下室は粗面積み仕上げとなっています。この外観はロンドンのインディアンハウスに類似しています。

歴史的役割

1916年に発生したイースター蜂起の際、中央郵便局は蜂起軍の司令部となり、英軍の攻撃を受けて大きな損傷を受けました。その後、アイルランド自由国政府が成立してから数年の間に建物の修復が行われ、外壁には当時の銃弾の跡が残っています。これにより、中央郵便局はアイルランドの民族主義や歴史の象徴としての地位を確立しました。

蜂起当時に読み上げられた共和国樹立宣言のコピーが郵便収集事務所に展示されているほか、クー・フーリンの死をテーマにした彫刻が設置されており、これは1966年に発行された10アイルランドシリング硬貨やBシリーズ紙幣にも描かれています。

この場所はアイルランドの自由の象徴的なスポットであり、歴史的な意義を持つ一方で、1980年代までイギリスとアメリカの地権者に地代を支払っていました。

現在の利用状況

1928年から1960年代まで、中央郵便局内にはラジオ放送局2RN（後のラジオ・エーラン）が設置されていました。また、Prize Bondの引き出しが毎週金曜日に行われています。2008年には、アイルランド政府がイースター蜂起記念館、郵便学資料館、ダブリン資料館を統合し、中央郵便局の周囲に大規模な公共スペースを設ける計画を提案しました。

以前、この場所にはネルソン記念柱がありましたが、1966年にIRAによって爆破され、その後ダブリン尖塔が建設されています。

まとめ

中央郵便局は、アイルランドの文化や歴史を語る上で欠かせない存在です。その建築の美しさや歴史的な役割を誇りとし、今もなお多くの人々に親しまれています。

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